「母親，您放過春桃吧！」
小男孩見女人下了狠心，撲上去想抱住女人，讓女人放過那個可憐的跛腳丫鬟。
女人卻沒理他，她像著了魔似的，嘴裡反反覆覆惡毒地咒罵，「都是賤人！都是賤人！都去死！都去死！」
無論小男孩如何掙扎。
後來，那個叫春桃的丫鬟還是被拖出去了。
因為那個女人的一句話，被活活打死了。
打得血肉模糊，那麼鮮紅的一片，那攤血不斷放大，糊住了小男孩兒的眼睛。
那是他第一次親眼看見一個人被活生生打死在面前。
紀玄驟然從夢中驚醒。
他額頭上冷汗直流。
他已經很久很久沒有夢到過小時候的事情了。
那個叫春桃的跛腳丫鬟死的時候，他才七歲，如今他已經十七歲了。
已經過去了整整十年。
他母親一定早已經忘記了，她曾經讓人打死過兒子身邊一個叫做春桃的丫鬟。
她也忘記了，她在他整個童年時期，因為他父親的花心而幾近於癲狂的狀態。
她已經當了很多年雍容華貴的紀夫人了。
早已經忘記了自己年輕時為了一個男人要死要活的模樣。
紀玄也以為自己早已經忘了。
可是，今晚做的這個夢，告訴他，沒有。
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屋子裡黑洞洞的，壓抑得他喘不過氣來，紀玄起身，想去外面走一走。
月亮隱匿在雲層後面，只留一點狹窄的輪廓在外面，高高掛起，對凡人的喜悲熟視無睹。
走著走著，不知道為什麼就走到了西南角那間破院子裡。
他以為那個女人早就睡了，整個院子該是黑漆漆一片，見不到光的。
就像他之前受了傷，在這裡住那幾天的時候，天一黑，那個女人要是幹完了活兒，就會早早休息。
然而，讓紀玄意外的是，屋子的窗口正透著昏黃的光亮。
煤油燈還亮著，影影綽綽照出一個纖細優美的影子，坐在窗邊的桌子跟前，不知道在做些什麼。
這麼晚了，她還沒睡？
紀玄挑眉，心下起了幾分好奇的心思，本來準備往回走的腳步，又生生扭轉了方向。
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丹楓院西南角，
木槿坐在窗邊研究她外祖父的手記。
她看得十分仔細，一頁要看上許久。
視線停留在泛黃的紙頁上，許久未曾移開。
她又想起被血淋淋拖下去的芍藥。
她心裡還是覺得駭人，但是沒有幾個時辰之前那麼害怕了。
她其實有點奇怪，五公子這次為什麼會下這麼重的處罰？
說起來，她和芍藥都出自擷芳院，都做了一樣的事情。
她如今還好好地站在這裡，而芍藥現在已經不知道被人扔到府外哪個地方去了，能不能活下來都是個未知數。