楚曉東將熱茶淋在茶寵上：「小陸。你可知我為什麼會答應這次會談？你覺得是因為我看上了閻家這塊蛋糕嗎？不是的，我是因為你才答應的。在我心裡，你比蛋糕要重要許多。」
「感謝您的厚愛。但這次合作對雙方來說都有極大利好，您作為楚家的話事人，難道不想楚家在您手裡更進一步嗎？」陸離知道這是楚曉東的話術，他要是真看不上閻家，當初犯不著去防範閻家。
「嗯。小陸，閻家已經是一條死了兩次的大蛇，你的巡查委入駐，又抽去了它的一條筋，閻家現在的體量已經不足以與楚家相提並論了。也許五十年前可以，但現在不行。」楚曉東說，「這是客觀條件，接下來你可以說說如何個平等合作法。」
「很簡單，閻家的商業布局接入楚家的商業端，作為楚家的商業分支繼續存在，楚家擁有對神州能源的控制權，實際運營則交由我來負責。神州能源基本壟斷了神州大部分民生基礎產業，楚家和閻家合作，能最大程度得到底層人民的支持，或者說，擁有對底層人民的絕對控制手段。」這已經是陸離和朱熙討論過的最優解了，以他陸離作為緩衝，保留閻家的自主權利，至於楚家的控制權——楚家嫡系現在就一個楚曉東和楚靜怡，這控制權八成最後要落到楚靜怡的丈夫或者她的孩子身上。
楚曉東沉吟片刻，誠然，陸離所說極具誘惑力，作為政治家，他必須承認和閻家合作對雙方來說都有極大的利益，可從另一個角度考慮，楚家和閻家的上層結構都差不多，都是後繼無人男丁稀疏，答應這個合作方案會不會導致百年後閻家反客為主甚至催生一個更恐怖的集權世家？比如說，陸家？
「小陸，你知道我現在和你們合作，會讓多少人盯上楚家嗎？沒有人願意看到一個壟斷的政治和商業領域的世家存在，你聽說過『清君側』嗎？立憲後，發生過一次『清君側』，你猜當時是哪個世家被連根拔起一腳踢開？」楚曉東說，「現在國泰民安，風調雨順，沒人想再看到腥風血雨，所有人都在追求穩定，你明白我的意思嗎？」
「我知道，所有人都在維護階級穩固，神州的利益劃分已經固定。」陸離不依不饒，「但是，楚先生，我尊敬你的品德，但我知道你歸根結底是一名政治家，應該明白風險意味著利益，這次和閻家合作帶來的利益在你心中是否足以對沖它的風險呢？」
這是陸離第一次強調他政客的身份，一直以來，這個男人都是以丈夫、父親、領導者的身份出現在眾人眼前，很多人也許都忘了他其實是個政客，唯利是圖，不擇手段的政客。他並不是一個偉光正的人，他也有他那陰暗的權力欲望。
楚曉東半晌無言，他其實已經被說服了，不是被陸離說服的，而是被那強烈的欲望說服的。試想一下，楚家在他手裡成為神州唯一的超級世家，他會被記在史書上，留在濃墨重彩的一筆，也許兩代人後，他會被追封諡號，後人會用哪個字追封他？文？景？當然，眼下會遭遇許多困難，可實際上，不和閻家合作，楚家就不會遇到困難了嗎？在神州上層磨鍊了一輩子的楚曉東比誰都明白這個世界終究是弱肉強食的，不進則退，再強的世家都有衰弱的一天，他能做的就是儘可能將它變強變大，只要比別人晚衰弱一天，那他們就永遠能維持統治地位。
「空口無憑，小陸，你得讓我相信現在的閻家在經濟領域依然有統治力。」楚曉東口風放鬆了。