齊侯皺著眉頭，神情不耐煩起來。
田原張嘴想接著說什麼，又閉上，半晌勉強道：「我今日是有些急躁了。」
見他如此，齊侯神色和緩了些，嘆口氣：「您哪……」
田原也鬆了語氣：「我是君上的叔父，是族中長輩，只盼著齊國好，盼著族中子弟好。人老了，有時候難免做得不周全……」
田原性子剛硬，難得聽他這麼說。齊侯神色越發和緩：「寡人知道叔父的苦心。相邦應該還沒走遠，我已經讓人去請他了，寡人替你與他分說吧。」
「那就謝君上了。」
田原從離宮配殿出來，在廊子上恰遇見田向。
兩人止住腳步，田向對田原行禮，稱「叔父」。
田原道：「你總這樣一個人，我很是惦念。本想給你找個可心合意的伴兒，可惜那俞嬴不同意，也是無可奈何。」
田向微笑：「多謝叔父掛懷，向銘感五內。」
田原「嗯」一聲，深深地看他一眼：「君上在等你，快進去吧。」
田向再行禮，與田原告別。
田向走進配殿。齊侯往上迎兩步，笑道：「兄長走得倒快，寡人還有話與你說呢。」
田向笑道：「天氣熱，今日大宴，穿得又隆重，便想早點回去換下來鬆快鬆快。」
「寡人一回來就把外面的脫了。」齊侯笑道，「又不是外人，兄長也將外袍脫下來吧，咱們好說話。」說著招呼寺人來幫田向寬衣。
田向謝齊侯，也將外袍脫下，寺人捧著下去了。
又有寺人端上加冰的飴蜜鮮果水來。
兩人坐定，喝幾口水，齊侯與田向說起幾個重要都邑大夫的任免。任免變動是田向前兩天呈報上來的，齊侯斟酌了幾天，大多同意，也有還需要再問田向的。
田向與齊侯一一詳細解釋，齊侯點頭。
「這些人，從前先君和上卿選拔的時候，想來也是又忠心又有才乾的，但時間久了，離著朝中又遠，沒了約束，便走了形。可見我們的官吏之考要作為常制。」田向道。
齊侯再點頭。聽他條理分明地說到諸都邑大夫的作為，張嘴便報出各都邑人口、賦稅，看他比前陣子瘦了的臉和臉上雖溫和耐心卻帶了些疲憊的神情，齊侯頗有點尷尬。
官吏考核這事有多讓人勞心勞神，齊侯是知道的——出一點錯，被有心人揪住，便會鬧出風浪來，後面的國政整治便不好做了，甚至前面做的也會被推翻。各國變法不成的，多是如此。今日宴會上卻出了這樣的事，自己當時便不該同意叔父說的……
齊侯清一清嗓子，道：「說起上卿，兄長也知道他是什麼脾氣……老人家從來如此，今日之事你莫放在心上。」