「仲芳，我想遇鬼不足異，鬼竟能得學堂風氣之先乃足異。前知不足異，鬼竟置有軍用氣球乃足異。我們無論他是人是鬼，或假或真，都且權時擱起，莫要學看戲流眼淚，替古人擔憂。刻下只就這讀書的一件事研究起來，足見得連做鬼都是少不了的。諸如現世我們中國人的程度風氣，均尚在幼稚時代，有心人要想行強迫教育去開通他們，還怕有做不到的地方呢！何可再存甚麼舊社會賤視同胞的謬習，去阻人向善呢？
「再一說，中國沒大沒小的脾氣，都是念了書就想考，考了就想做官。他們既存了個身家貴賤恐防受人囉唣的念頭在心裡，自然就得法中生法，天外尋天去出洋遊學。好在自費也用不著中國官護照的，只要挨到三年畢業，無論他是進的甚麼科，學的是甚麼門，但能騙著那張從左邊朝右邊寫的外國文憑到手，一經回國，政府里諸公就得當他一紙認票不認人，支取舉人進士的匯票看待。你想，假如這種人被他入了仕途，權了文柄，我們中國的國粹，那還想保得住嗎？國粹既保不住，莫說是西學無中文根柢是萬萬不行的。既或就行，則一動一靜，皆須用別人的文字，就別人的範圍，那還成個亞細亞開化最早的中華大國麼？所以東西各國的國勢強弱，天演家無不以國文能普及不能普及為為優勝劣敗的基礎。我想，中國目下第一著救窮的無上法門，最好是能多有一個人向學，即可以多免一分子窮氣。破壞一個人讀書，即是多添一分子積弱。仲芳，你是一個極有經濟的人，而且又出過一趟洋，究竟聽了我的議論，以為何如呢？」
仲芳道：「小雅君，我又何嘗說你的話是錯呢？不過這件遇鬼的事，我可以斷定他是個附會之談。若說拿來在酒後茶餘當做話柄消遣，那還可以使得。倘是竟認真的看得庚子年義和團，各學堂的總副教習都是明季死於闖賊之難的人轉劫，而且在未出世以先，就已經讀過了書，這句話不但分隔陰陽，年湮事遠，無處示同他對證，即或事屬有憑，亦覺得未免過於罵得齷齪點兒。只有無論他是個甚麼人，都該派讀書。還有那無論學哪一國的語言文字，都該派拿中國的學問做根柢，這兩層話我卻是很佩服你的。」我道：「別的事我們權且不談，你但先說出口那一句話是附會的實據來，也好替我添一分考據之學。」
仲芳笑道：「這又何難之有呢？我適才一入耳，不但他的本身我早已知道，就連他的外公外婆，我都已明明白白的在心裡了。小雅君，你就沒有見過那唐人做的《幽錄怪》一種說部嗎？他上面所記的牛僧孺，也是下第回里，途遇一個人，邀至極大宮殿中，與歷代后妃相接洽。及至酒闌燈灺，還公然的會同楊太真抵足而眠。你想他這種熱說，豈不是附子乾薑太吃的多了嗎？還有《隋唐佳話》上的《開河記》，那更是說得荒誕不經了。要是說把那不懂的人聽，定要疑我是隨心作畫，信口開河呢！他說的是煬帝時，因欲赴廣陵巡幸，乃詔使麻叔謀為開河總管。不意叔謀有個奇癖，他專喜蒸食小兒肋肉，美其名曰【人參果】。不到一年，竟聚積小兒的骸骨有一百餘擔之多。其時民間失兒之案，已成數見不鮮，迄未一破。只得大家公議，自相守備。每晚用木櫃將小兒藏著過夜，父母則吆吆喝喝敲鑼擊鼓的保護。及至第二日早上，開櫃見兒無恙，親友群相走賀，如獲至寶。因此淮河一帶被他鬧得人心恐懼，舉國若狂。所以至今江北小兒夜哭者，紿以麻虎子來吃人了，則哭聲頓止。可知隱痛在民，迄今未已。後來又說他開河至一處，因有古墓礙道，叔謀擬平之，忽被墓中神人召去，囑其設法繞越，感且不朽。叔謀初以君命不允，繼經神人允贈二金刀，叔謀始諾而出。途遇一大鼠，項系金牌，上有【阿麼】二字，被一金甲人擊其腦，鼠吼聲如雷，遙聞殿上呼曰：【渠當明年今日死，姑緩之。】叔謀知阿麼為煬帝之字，因秘不敢泄。迨明年河成，煬帝駕亦尋至，果於是歲病腦，聞監國景陽宮之變，崩於廣陵行在，而叔謀則以故繞河道及竊食小兒兩事，被開河副總管舉發，竟以金年金日誅於煬帝未死之前，適符擊腦及二金刀之讖。其實這兩件事，都是後來好事者捏造出來的。一宗是嫁禍牛相，說他自居以一身與歷代王后本朝貴妃相幽會，證其非人臣之相，居心不軌；一宗是煬帝當時造迷樓、開淮水，濫役民夫，天下騷動，所以國人就借著鬼神之談，以為泄怨之具。與你所聽見的那件事，卻是同一用意，用一附會，更是同一罵人。簡直是如同秀才抄襲《大題文府》，照模兒脫模兒，生吞活剝的下來的。但這幾句話，還不算是他附會之談的致命實據。我且更就著他那本地風光，再指出一件毛病來，好讓你死心塌地的破這個疑團！」
我道：「你也沒有學習過刑錢的程度，怎麼會一味的這樣駁中駁呢？」仲芳笑道：「你可惜不能根究出這個謠言是哪個人捏造的。」我道：「即或能根究出來，又怎樣呢？」仲芳又笑道：「你如果能根究出來，去知照他，莫要抄上抄，那我可不是就不駁中駁了嗎？現在我們別的話姑不具論，但就他那【黃牛山下有一洞，可藏十萬八千眾，先到之人得安穩，後到之人半路送】這幾句話研究起來，其目的實在劉坤一、張之洞身上。指的庚子那年，同外國人密訂和約，不令東南同時開釁的一件事。所謂黃，乃黃河，牛，系牛莊，山，為山東，下即指江南而言。一洞就是說的劉張二公的名諱。至於【一六不見面，山水倒相逢】，卻是用拼法含著康有為的康字在內。以上都在袁天罡、李淳風的《推背圖》上剽竊下來的，並非出諸那造謠言的人。廬山真面目，只有甚麼【六君三傑，菜市同風】二語，顯係為著戊戌政變、庚子拳匪那兩回亂子裡的國事犯，是同在北京菜市口先後正法的，所以他就平空的添砌起來，以為鬼神前知之證。若是說到立憲一層，本是外洋政治家的命詞，如日本現在踞起東亞、凌駕歐美，浸浸乎成地球大國，這就是那立憲上立出來的好處了。我卻從來沒有聽過世界上有種古鏡銘，同那小說家的口頭語用過這立憲兩個字，而且還加上將來的語氣，益發是前路茫茫，不可捉摸的了！」