第二十二回
我當時一個人坐在那裡，心定神怡，聽他們一問一答的說話，類皆往復譏誹，兩不相下。及至被宸章一句東洋地獄，又把大家說得都低著頭好笑起來。我私自想道：「若要再讓他們你一言我一語的說來說去，豈不要這一席酒吃到太陽落還沒有有終局麼？不如我插上去，替他們做一個和事老罷！省得來笑話說得過了分，倒未免不好笑了。當下便對著他們道：「你們都不要開口，聽我說一句話。那上海某學堂里請的外國剃頭匠來做洋文教習，揆諸現在新學名義宗旨，均無不合的地方。你們就不曉得，我們中國里人一向喊剃頭的叫做【掃清碼子】嗎？既是清兒可掃，就與排滿革命宗旨暗合了。當時李提摩太對那人說：【你們中國將來，豈不是要把一堂的學生子都養成剃頭匠的資格來麼】那一句話，猶雲【你們中國將來，豈不是把一堂的學生子都養成革命黨的性質來麼】是一樣解義啊！不過因為我國政府諱言革命，所以他就變了這麼一個謎語出來，把人猜著玩罷了！惜乎那人不悟，倒未免李君反存了流水高山知音絕少的觀念在心裡了。至於南洋大臣要請日本妓女做教育女顧問官，德總領事就笑他要添出一發官許賣淫的燈籠來，更不是一件甚麼異事。殊不知我們中國做官的人家，哪一個不是門口暗暗懸著一隻官許賣淫的燈籠呢？而且是官階越做得大，那燈籠越懸得多。這【官許】二字，更越行得實。
「你們就沒有聽見過人說，有兩位大員遇在一處，私下互相嘆氣麼？一個說是：【唉！某翁！你曉得我們可憐，連個平民百姓都不如，白做到這麼偌大的一個官，弄得出去也要放炮，進來又要放炮，直算是替他們那一班混帳男女，暗暗的寄了一個巡風的耳目在鼓樂亭子同炮手身上，好讓他們放心大膽的盡著胡鬧，豈不是鬧到頭白都沒有破敗的日子麼？可巧我有一日，就故意的說今天出去拜客，要到極晚才轉來呢！又故意的外面打了一個花兒，就急忙更換一身便服，也不坐轎，也不開鑼，悄悄兒的跑回衙署。到大姨太太房門口一看，只見銀蒜低垂，湘簾不捲，我就揭起門帘要想朝里去，誰知幾乎把臉上一副近視眼鏡撞破了。再存神一望，才知道那兩扇門是開著的，只有貼著那對紙和合人兒對著我笑。及至再走到二姨太太那裡去一望，也是照式一樣。我便一口氣把九位姨太太的往處都周曆到了，不意都一色。甚至連那瘟丫頭都躲得無影無蹤，連一絲兒女人星子都瞧不見，竟不知道他們是藏到哪裡去了。後來還是我氣極了，一時沒法想，只得老著臉，派了幾名戈什哈，去那幾位姨太太的房門口，分頭一叫喚，喊說：「大人回來了！大人回來了！」才有幾個慌慌張張的開了後房角門，伸著頭朝外望。還有兩個我平時最喜歡最得寵的胡塗東西，竟敢仍然大著膽硬不開門。慢騰騰的過了好半日，猶自在裡面，瓮著聲罵戈什們，說是有意嚇他，豈有並沒聽見外面放炮，怎麼就會胡亂報說大人回來呢？小心著回來送到中軍那裡去敲屁股。我一時也是氣昏了，別想說得出一句話來，只好拚命掙著嗓子罵道：「我把你們這一班狗畜生！炮都被你們在裡頭放完了，那外面哪裡還有甚麼炮放呢？】」