問官道：【甚麼叫做討順呢？】禿子道：【這個卻與進堂的規矩不同。進堂的那日，是一師一徒，別項人連要個影子玩玩都沒有的。這討順的日期，卻是大家都攢在一處，或十個人一班，或二十個人一排，個個都一隻手捧著香儀，一隻手打著單稽首，對著那老師傅致頌詞道：「討老師傅的順。」老師傅便派人先將各人手裡的香儀挨一挨二的收下後，一隻手扯著偏衫，一隻手舉起和尚袖子，向眾人一揮答道：「你們都順遂了，你們都造化了。」這個名字，就叫做討順。是我們理門裡每逢朔望萬不可少的規矩。以上都是小的實實在在的話。灶老爺上西天，有一句講一句，萬不敢瞞混大老爺的。或憐我們兩個人，都是屬雞的，每日抓一爪子，才有得吃一爪子呢！姓趙的身上，更多個三日頭的陰疾沒有好，一總兒都要求你大老爺開開天恩，放我們回去罷！】說著，又盡著碰頭。此時我見堂上問官業已替換了一個人了，只見他將供招翻覆的看了一看，便對禿子問道：【還有五字真言，同那保身立命的甚么小方法兒，未曾供清，索性說了罷，本委好替你們求上頭的恩典去。】禿子道：「哎唷！我的青天大老爺呀！小的適才不是說過了嗎？那五字真言是要到急難之中才能許出口呢！如有平時當作沒事的樣兒說出來，可不犯那斷頭之禍麼？別的話小的都可以說，只有這幾個字，是不當人子的呀。】
問官見他不肯說，就想了一想，又問道：【一個好端端的百姓，捉將官里去，殺腦袋打屁股，可以算得急難算不得急難呢？】禿子道：【小的就沒有吃過狗肉，也聽見過狗喊過的呀！殺頭固然是沒有命吃飯，打屁股也是九宗七祖都不得超生的事，怎麼還不算得急難呢？算得過！算得過！】問官忙又接著他這句話問道：【既是算得過，本委今天就替你出個主意，破一破迷信也好，叫你自己實驗實驗這個五字真言是靈不靈。】一面說著，一面就向刑杖簽筒里抽了幾枝行刑的簽子，往堂下一撒，嘴裡喝道：【來嚇！替我了拖下去重打？】其時真是堂上一呼，階下百諾，早把禿子不由分說的拖翻在地，一個人拿一條麻繩絡了頭，當著小辮子揪在手裡，一個人就◆了腿，便一五一十的數起來。不多時間，已打得皮開肉綻，鮮血橫飛。我當時去留神那禿子，起先百十下還咬著牙齒，忍住痛不肯開口。後來大約是熬煉不過了，才聽由輕而重的喊道：【觀世音菩薩呀！觀世音菩薩呀！直等一千小板子數完了，他還自在那裡如同舌尖上安了轉輪一般，不住口的唧唧噥噥念。我看了他那種愚相，真覺得愚的可憐，愚得可笑。只見問官又道：【你那五字真言，可念好了沒有？屁股上的疼痛，念了究竟有知覺還是沒有知覺？】禿子道：【小的從一打起，就業已念了有五六百遍了，無奈念自管念，屁股疼只管疼，並沒有見得有甚麼影響呀！恐怕是今日菩薩不在家裡罷？】說著，又趕忙的改口道：【恐怕今日老佛爺不在家裡。】問官見他直到此時，還是這們的迷信，連菩薩兩字都不敢輕易出口，便氣得把驚堂木一拍喝道：【好胡塗的東西！這五字真經，明明是他們理門裡人借了來騙人錢的，你倒已經自己拿屁股實驗過了，是一句沒有效力的白話，怎麼仍是這麼的藏頭露尾？還有甚麼保身立命的小方法兒，快供出來！倘再要有意遷延，待本委拖下去再重打！】那兩旁的衙役們，又吆喝一聲對他道：【天氣怪熱的，帶累我們弟兄跟著你受罪，快些兒供罷！不要回來自尋苦吃。】禿子道：【供供供！我供！我供！自從戒了鴉片煙之後，就是常有點兒血氣不定起來，常想要朝漢口花煙跑。誰知我們老師傅早為之備，就預先教小的一個彭祖倒海法。】問官道：【何為彭祖倒海呢？】禿子道：【說也奇怪，只要每日於臨睡前，先把兩隻腿同死人一樣挺直了，然後一手托著外腎，一手拍著頂門，須要拍一下，提一口氣，如同忍大小便的，如此左右換手，拍三百六十五拍，提三百六十五提。候至一百二十日，工程圓滿，就可以成金剛不壞之身了。任憑你怎樣嫖，舍利子都不會泄的。但是在一個婦人身上，那就可要請他到閻老五家吃湯飯去了。小的已是知無不言，言無不盡，還要求大老爺開恩才好呢！】問官便看著招房書辦，把各供謄寫清楚，又加上了堂諭，便將各人打的打，枷的枷，分別收監的收監，押待質公所的押待質公所。我也就乘此時還未退堂，人不過擁擠的時候，走出來了。你看，若照那禿子的供上論起來，在理會就是沒有甚麼壞處。但這採補一事，照人妖例辦起來，也就足夠丟腦袋的了。莫說還有假佛斂錢，妖言惑眾在裡頭呢？」我聽了，忙應道：「世叔說的極是！」真曉輪便走來，同我約了替宸章開湯餅會的日期，大家都說在洗兒日好，議定，也就隨同蕭菲各自散去。
如此晨昏迅速，不覺又是玉兔兩升，金烏三現。本日便是宸章哲嗣的三朝喜日。由真曉輪預先柬邀了幾個知己朋友，賈笪諸人自必在內，不用再說。屆期，大家見了面，便先同宸章行了賀禮，又叫人傳話到裡面去，向夫人道了安。宸章又叫人將一個粉妝玉琢的小哥兒抱出來，把大家看。大家又恭維讚美了幾句，才一面將小哥兒送進去，一面依次入席。笪沓便要鬧甚麼擊鼓催花法勸酒，真曉輪道：「這個卻使不得！打從我頭一個，就不會撾鼓，而鼓聲行止，皆由擊鼓的人一方私定，難保沒有有意捉弄人吃酒的念頭。還不如擬個把燈謎兒，或是聯句做幾首詩的好。再不然，就索性從俗一點兒。」其時座中有真曉輪約來的兩個朋友，一個姓羅，名利，號崇歐，是個漢口德昌洋行的買辦；一個姓庸，名伊，字亥人，是個新從北洋軍醫學堂里調來，委充湖北軍醫官的。都齊聲贊成道：「賈老先生之言甚善，自古君子不苦人所難。況這飲食宴會，更是一件怡情悅性的事，倘要像中國科舉未停時代，秀才考歲考的那樣拘束起來，殊於衛生之道不合。」賈鈞之點了點頭，便轉過臉來對我說：「小雅君於意云何？」