”因而憂思成疾，不能理事，乃召諸將佐謂曰：“吾本欲期與諸君共相戮力，以靖中原。
不意天不永壽，使患劇疾，其晉室不當復一統乎，抑亦百姓未免塗炭乎?”乃長嘆不已。
諸將曰：“大人且請保重貴體，毋以國事累心，致增尊恙。
”逖曰：“今吾開創未了，又值國難將作，知其休矣。
諸君毋望吾之生也。
”言訖，偃仰而倒。
諸將士皆灑淚而出。
次日，祖逖身死。
豫州士民如喪考妣，無不悲號涕泗，處處皆立祠祭之。
眾將與祖約奏聞於朝。
元帝見表，大慟流淚，臣宰輩盡皆嘆悼。
帝以逖弟祖約代領其眾。
數月前有妖星見於豫州分野，郭璞謂其弟子陳訓曰：“妖星紅現，應此下當損大將，其在祖豫州矣。
”至是果應。
王敦聞祖逖死，心中無憚，乃笑謂沈充曰：“晉國兵任惟吾獨冠矣，其將何所恃乎?”時范陽李產避亂奔依祖逖，至是見約行事異於其兄，乃率子弟十餘人間行歸鄉里，人問其故，產答曰：“此人往率，必至敗地。
己身恐不能善，何能保他人哉?吾是以去避其累耳。
”董詔聞得李產之言，乃勸祖約蹈襲兄規，休納後趙逃附之人，莫侵他境，且自養兵蓄銳，以待國中英雄共起，合兵恢復，方保無患。
約不聽，乃責詔曰：“吾兄以石勒懼威，陰將恩德來相結好，故不好征彼。
今兄已歿，吾當揚兵振威，俾石胡亦畏我也。
汝圖偷安饕祿，欲阻吾亦只自守也。
據汝所言，何能盡復河南，以恢中原乎?”詔又曰：“王敦懷異，無北伐之意。
劉隗、戴淵防敦無遠圖之心。
將軍無士雅公之量，何雲恢取河南之易也?還當暗集士馬，伺石勒身死，相時而動，庶或可也。
”約怒其議己無兄之才，叱詔使出不用。
於是韓潛、馮鐵、衛策等皆往祖逖墳前拜辭，欲行告病而去。
後人有詩讚祖逖曰：聞雞起舞渡江初，有志澄清復舊都。
募士北行忘寡弱，中流擊楫意圖胡。
剪平劇寇威聲震，克進雍丘頭不辜。
晉福欠齊公欠壽，英雄含恨沒長途。
第一二九回王敦謀亂害譙王
晉鎮守武昌大將軍王敦自行驕傲，心知與晉帝乖異，見周訪、祖逖皆亡，遂無忌憚。
聞朝中差謝鯤、羊曼、樂道融等往豫州祭逖並贈祖約職，乃問沈充曰：“此行數子，皆有士望者，可邀之使來相輔，方好行事。
”充曰：“主公明見是也。