只見本寺伽藍輕輕的對長老說：“我寺中也覺有些彩色……”說猶未了，那些諸方的土地及各家灶君，一一過殿，遞了人間善惡的細單。
玉皇便說：“今據戊辰太歲奏章說，明歲該生聖主，以定天下。我已囑咐金童、玉女下生人世。但非世德的人家，那能容此聖胎？你們可從世間萬中選千，千中選百，百中選十，送到我案前，再行定奪。”吩咐才了，那天下各省、各府、各縣的城隍，同那天下各省、各府、各縣、各里的土地，都出到九天門外，議來議去。不多時，有天下都城隍，手中持著十個摺子，奏稱：“陛下吩咐揀選仁厚人家，萬千中選成十個，特送案前。”玉皇登時叫取那衡善平施的秤來，當殿明秤，十家內看是誰人最重。只見一代一代較過，止有一家修了三十六世，仁德無比。玉皇即將摺子拆開，口中傳說：“可宣金陵郡滁州城隍進來聽旨。”那城隍就案前俯伏了。玉皇囑咐道：“汝可依旨行事去。”便遞這摺子與他。城隍叩頭領訖。玉皇排駕回宮。
長老也出了天門，與伽藍拱手而別，回光到自己身上，卻聽得殿上正打三更五點。
長老開眼，見佛前琉璃燈內火光，急下禪床，拜了菩薩，說：“而今天下得一統了，但貧僧方才不曾看得那摺子，姓張姓李，誰是真龍。這是當面錯過了，也不必題。但方才本寺伽藍說：‘連我寺中有些彩色。’不知是何主意？待我再打坐去細細問他，便知端的。”長老從新入定，去見伽藍，問說：“方才摺子內所開誰氏之子，想明神定知他的下落。”伽藍對說：“此去尚有半年之期，恐天機不可預泄。”
長老唯唯。只見左邊順風耳跪了報稱：
“滁州城隍有使者到門，奉迎議事，立等神車。”伽藍便起身別了長老，出門不題。
時光荏苒，不覺又是戊辰中秋之夕。忽報山門下十分大火，長老急急出望，四下寂然，並無火焰。長老道：“甚是古怪！”便獨自從迴廊下過伽藍殿，到山門前來。只見伽藍說：“真命天子來也，師父當救之！”長老迅步而往，惟見一男人同一婦女，睡在山門下。長老因叫行者推醒，問他來歷。
那人說：“我姓朱名世珍，祖居金陵朱家巷。因元兵下江南，便徙居江北長虹縣，後又徙滁州，也略略蓄些資財。昨因失火，家業一空。有三子：朱鎮、朱鏜、朱劍，又皆失散。今欲與妻陳氏，同上盱眙府城，投女婿李貞，織席生理。至此天晚，且妻子懷妊，不便行動，打攪禪門，望師父方便。”長老看朱公相貌不常，所妊的莫不是真主？因問：“懷娠人行路不便，不如就此鄰近賃一間房子，與公居住，何如？”朱公道：“難得師尊如此！”次日，長老到東鄉劉太秀家賃一間房子，與朱公住了，因此又與些資本過活。三個失散的兒子，也仍舊完聚了。但未知所生男女何如。正是：
今夜月明人盡望，不知瑞氣落誰家？
要知後事如何，且聽下回分解。
第005回 牧牛童成群聚會
詩曰：
草脈英雄起，謳歌歷數歸。