祭告禮畢，駕回奉天殿。命湯和掛征西大元帥金印，廖永忠為左副帥，周德興為右副帥，康茂才為先鋒，率京衛荊湘舟師一萬，由瞿塘趨重慶；命傅友德掛前軍元帥金印，汪興祖為左副帥，耿炳文為右副帥，郭英為先鋒，率河南、陝西步騎十萬，由秦隴趨成都。因諭眾將曰：“今天下惟巴蜀未平，特命卿等率水陸之師，分道並進，首尾攻之，勢當必克。但行師之際，在嚴紀律，以率士卒；用恩信，以懷降附，無肆殺掠。王全斌之事，可以為戎，卿等慎之。”諸將拜辭。上復密諭傅友德說：“蜀人聞吾西伐，必悉具精銳，束守瞿塘，北拒金牛，以拒吾師。謂恃彼地險，我兵難至也。若出其不意，直搗階、文，門戶既隳，腹心自潰。兵貴神速，爾須留心。”友德復頓首聽命。是月八日，大兵分南、北二路前往。
且說湯和率楊璟、廖永忠等九將，從南路進發。先令趙庸分兵五千，合攻桑植芙蓉洞及覃厚茅岡寨，皆平之。因逼取龍伏隘，恰有僉事任文達迎故。曹良臣奮馬而前，把文達斬於馬下，擒獲五千餘人，遂攻天門山。那山正是偽師張應垣及小張僉事把守。周德興、華雲龍各領兵三千，分左右衝殺。他也分兩支接應。小張僉事看了華雲龍凶勇，早已心寒，未及戰得兩合，被雲龍一鞭，把腰脊打斷。雲龍乘勢趕殺，看見張應垣與周德興兩馬交鋒，正是放潑，大叫道：“周將軍，偽賊的槍桿都折了，不活捉他，再待何時？”那應垣聽得槍桿折，只道果然，把頭迴轉來看，被華雲龍一箭正中左眼，翻空落馬而死。朱兵大勝，便直至歸州城下安營。湯和對康茂才說：“歸州地面去瞿塘不遠，必期破敵，以震蜀人之心。”茂才回說：“不必元帥勞心，末將自有方略。”即率兵三千搦戰。守歸州的乃蜀中虎將龔興，便出城對殺。茂才縱馬向前，如入無人之境，力氣百倍，喊殺震天。龔興那能抵擋？不敢進城，逕往瞿塘關去了。茂才殺入城中，便令哨馬報知湯和，撫安百姓。留參將張銓鎮守。
次日起行，來到大溪，離瞿塘二十里屯駐。湯和隨遣楊璟、汪興祖、康茂才領游兵五千，探取虛實。他三個出營西去，前至瞿塘關。關前是金沙江，當初諸葛武侯於此江中樹立石樁鐵柱，約有千餘，便用鐵索周遭鏈住，以拒東吳之師。後來蜀王孟昶，復於柱間築成關隘，名曰瞿塘關。此處正是夏丞相戴壽、元帥吳友仁、副將鄒興、樞密使莫人壽、又有歸州逃來龔興在關把守。戴壽因看山勢，南有赤甲山，北有羊角山，彼此相望，便把兩山鑿開石竅，用鐵索千萬條相連，橫截關口。鐵索之上，鋪著木片木板，號為飛橋，以通往來。橋上備著矢石、銃炮等物，以備攻擊。真所謂：“一夫當關，萬人莫敵。”橋下水勢滔天，澎湃若立。盛夏雪消，水沒著灩澦頂，不敢行船。數里之間，石刳成穴，如箱子一般，因又名風箱峽。山高水深，峭壁萬仞，惟是日正午時，始見日色。三將細看了形勢，嘆羨咨嗟。
只聽一聲炮響，早有吳友仁的虎將，一個叫做飛天張，一個叫做鐵頭張，兩邊帶領雄兵夾擊而來，直取汪、康、楊三將。茂才見勢頭不美，揮戈迎敵。楊璟與興祖也躍馬相持，殺得偽兵大敗，倒戈曳甲，拚命的走過鐵索板橋。茂才同興祖飛兵來趕，誰想橋上的矢石、箭炮橫衝過來，就如飛蝗驟雨一般，可惜茂才與興祖兩個英雄，俱被飛炮所中而死。楊璟急收兵退回，亦被滾木滾來，連人和馬撲入水中，幸得未受大傷，止害了坐的烏雅。只得步行，引著殘兵，收了兩將屍首，來見湯和，具言失陷之事。湯和與眾將放聲大哭，具棺槨殯葬於大溪口山坡之麓。因與廖永忠眾將商議，都道：“這等洶湧險峻，舟楫難施，且待秋後方可攻打。”不題。
且說太祖以諸將伐蜀，未見捷報，因復命永嘉侯朱亮祖為征西右將軍，率兵往助，大會進征。亮祖得令，星夜馳發。至陝西西安府，恰好傅友德率大隊暫住西安，亮祖備言上旨雲久未見捷。友德說：“一來糧草未足，二來諸道兵馬未集，所以暫住於此。”亮祖聽了便對友德附耳說道：“如此，如此，何如？”未知所說何事，且聽下回分解。
第076回 取四川劍閣兵降
詩曰：
從來巴蜀稱天險，水如直立山如點。