原來老和尚俗家姓荊，名叫荊立堂，出家的名字叫瞭然和尚，由於是雌雄眼，又叫一目了然僧。他的師父所收弟兄三個，都是大和尚，他排行在長。
二師弟叫通法上人了因僧，三師弟是四川川北拂雲峰“極樂禪林”的方丈，叫了義和尚。師弟了義年歲最大，能為最好。荊立堂是河南開封大相國寺的方丈，據說相國寺是戰國時期信陵君魏無忌的府第。順治五年，河南巡撫劉振昌得罪了豫王府的皇糧催頭，此人姓李，叫李寬，豫王是他的叔。多鐸豫王在河南有很多的莊頭，滿清一進關，跑馬占圈，很多個莊頭合在一塊兒，由一個催頭管。李寬這個催頭在豫王跟前說一不二啊!他不出田賦，不交國稅，劉巡撫打了他，限期繳納國稅，所以李寬在豫王跟前說了劉振昌的壞話，結果豫王就奏了劉振昌一本，順治皇帝不察，就革了劉振昌的職。這樣一來，激怒了河南黎民百姓的公憤，沒有不罵豫王的，沒有不罵朝廷的。老和尚荊立堂知道了這件事，心裡也很不憤，劉振昌是個好官哪，愛民如子，兩袖清風，不貪污，不吃請，不受賄，不錯呀。劉振昌被革職後就住在大相國寺，準備不日進京請罪。這裡，老和尚荊立堂先進京了，想給劉振昌報仇。
一目了然僧來到京城，住在廣安門裡報國寺，掛了單，和大傢伙兒一塊兒參佛念經。晚上，等僧眾們全休息了，老和尚一個人出來，到紫禁城周圍，把整個地形都調查清楚了，然後寫了一個紙條，上頭有八句詩。瞭然和尚把這個紙條揣好，結果就到了尚寶監，盜出皇上一枚圖章來，然後就把紙條兒擱在那兒了。尚寶監的太監名字叫萬方和，發現了以後嚇壞了，趕緊奏明皇上，把這紙條兒拿上去。順治皇帝一瞧，上面寫的是：“一入皇宮太猖狂，目下河南萬民殃，了卻僧門不平怨，然後分清紅與黃。僧家盜寶無別意，辨別李寬害人常，白奏誤准奸王本，冤屈巡撫劉振昌。”順治看完這字諫以後，勃然大怒，滿清剛剛來到中原，民心未附，竟有大膽僧人進入紫禁城盜走國寶，於是便把八大朝臣召進養心殿，字諫擲下，讓朝臣們議論，然後馬上傳旨意，立刻在里九外七皇城四庵觀寺院，把所有不明來歷的僧眾完全都抓起來，嚴刑拷問。
第四十三回 老劍客留箋救清官 童海川夜捉害民賊
上回書說到：一目了然僧荊立堂為清官鳴不平，夜入皇宮盜寶，並且留下字箋。順治皇上大怒，傳旨要把北京城的僧眾抓起來嚴辦，卻被起鄯大人給攔了：“皇上，奴才有兩句話，不知當講不當講?”“你說!”“萬歲，劉振昌可能是個清官，這裡頭也許有人陷害。這個和尚進宮盜寶，就是為劉振昌訴冤。他是一個僧人，有進紫禁城之能，但絕沒有犯駕之意，我認為，如有犯駕之意，皇上在宮內也不得安康。我想皇上應該派人到河南探詢一下，如果劉振昌確實是忠良，被人所害，就應當二次起復，還讓他做河南巡撫。
只有平撫了民怨，和尚才可能把國寶送回宮中。奴才管見，望我主宸衷獨斷。“