年羹堯家住在東單三條胡同的東口。他父親叫年嘉林，母親楊氏。前後有兩個兒子，長子是羹堯，次子叫熙堯。兩個孩子都十分聰明。孩子大點了，就得要請專館的先生教他們讀書。年嘉林官居到禮部尚書，後來告老致仕回到家中就算抱著胳膊忍了，叫閉門課子。家大業大，騾馬成群，是個大財，您想官宦人家要招聘西賓，這還不很容易嗎?但是年羹堯這個小孩子他不愛念書，一聽說念書他腦仁兒疼。結果有一位飽學的秀才，張老先生到這應聘來了。老大人年嘉林把張老先生接進來，一看就知道是個飽學之士。二位這麼一談，三墳五典，八索九丘，五帝三代之事，百家之說，沒有人家老先生不通達的。老大人樂意了，把兩個孩子叫出來，舉行拜師典禮。把聖人的牌位寫好了，大成至聖先師孔夫子之神位，三柱香，兩隻蠟，白氈子鋪地，拜罷了老師。
熙堯好好地讀書，年羹堯就不然，趴在桌子上傻瞧，也不念。趕到了時候，老師叫他們倆人停住了，先要熙堯來背書，老師把竹板往旁邊一放，那就準備要打人啦。熙堯規規矩矩把書衝著老師放好了，背過臉去，趙錢孫李周吳鄭王、馮陳褚魏蔣沈韓楊。噯，啪啪啪，背完了。好!又給上了幾堂，打發熙堯出去了。羹堯拿著書來了，攥著書在老師跟前一站。“背!”“老師，我背這玩藝幹什麼呢?我背這玩藝能背飽了嗎?不是一會還得上內宅吃飯去嗎?你呀，就當到這兒來蒙頓飯吃完了，你甭管我念書不念書。”老師一聽，這像話嗎?“年羹堯，‘養不教父之過，教不嚴師之惰’呀，玉不琢不成器啊。”“你甭跟我背這三字經，我不愛聽這個，我耳朵裡頭磨出繭子來了，我不愛念。”“你不愛念，好!你背得過來背不過來?”“我背不過來。”“背不過來上外頭站著去，背不過來不下你的學，你不能吃飯去。”
“不吃就不吃!”打發年熙堯吃飯去了，年羹堯站在這兒，不讓吃飯。您琢磨琢磨，熙堯一回去他母親就要問啊，熙堯便說，我哥哥被老師留下了，讓他背書，他不背。老太太趕緊派婆子出來央告老師。老師也只可打發年羹堯回去吃飯了。
吃完飯以後，年羹堯奔花園來，花把式金三在裡頭正鋤草。“大少爺，怎麼樣?公子爺，這回野鳥入籠您夠嗆了吧?”“金三，這老師還真厲害哩，他讓我弟弟吃飯，不讓我吃飯，餓著我，幸虧我媽派人出來了，他沒辦法才讓我吃飯。咱們得想想辦法啊，把這老師給趕跑了。”金三一聽道：“想辦法把老師趕跑?我還真有主意。”“怎麼個主意?”“您這來!”把年羹堯帶到他那屋裡去了。他這桌上有一大玻璃瓶子，裡頭裝著好些個乏茶葉，乏茶葉上頭養著好多個大青蠍子。金三對年羹堯說：“您瞧這個沒有，拿這青蠍子就能把老師給蜇跑了。”“金三，我給你十兩銀子。怎麼給他蜇跑了?”