這個人姓武，叫武雲飛，師父給起的外號叫“虬首龍”，就因為他腦袋上一根頭髮沒有。家境貧寒，父母都死了，是永定門裡的人。永定門裡二條胡同住著一家姓張的，就是海川救的這個老太太的父親，名字叫張善張佬兒，是買豆腐的。這個老頭兒就是武雲飛的親娘舅。由於父母都沒有了，雲飛就跟著舅舅在一塊兒，幫著賣豆腐。武雲飛跟表姐歲數差一點，表姐生日比雲飛稍大。這樣一家人飢一頓，飽一頓，起五更睡半夜的，也實非容易。因為家境太窮，有一次武雲飛腦袋上長禿瘡治不起，就落了這麼一個大禿子，所以一家老小都管他叫禿子。武雲飛天生好玩，沒事了，五冬六夏他就跑到永定門城牆的外邊，跟一幫孩子爬城牆。武雲飛爬城牆可爬得快著呢，由打外邊扒著磚縫兒，一會兒就爬上去，誰也爬不過他。天都大黑了，人家都被父母喊回家去不爬了，武雲飛還爬呢。誰找他呀?他舅也沒那工夫，見面也不過是罵幾句就完。
有一次爬城牆玩，都爬到城牆半截兒上了，突然間打上邊下來一口粘痰，“啪”，正吐在武雲飛的禿腦門上，武雲飛一害怕，險些沒扒住。如果腦袋瓜朝下一看，掉下去非摔死不成!這孩子氣大啦，他翻起眼睛一看：上邊垛口堆兒上坐著個人，這粘痰就是他吐的。武雲飛緊爬幾下上去了。武雲飛一瞧：這人也就在四十上下歲，三縷墨髯，赤紅臉兒酒糟鼻子，那鼻子特別紅，兩道濃濃的眉，一雙虎目放光，鼻直口闊，大耳相襯。剪子股兒的小辮兒垂於腦後，一身藍，煞絨繩，福字履鞋白襪子。雲飛一瞪眼：“嘿!老頭兒。”
“哈哈，小孩兒!”“我這腦門子是痰桶嗎?”“天黑了，眼睛花啦，我拿你這腦門兒當痰桶啦。”“有拿人腦袋當痰桶的嗎?幸虧我爬慣了城牆，我要一害怕一閃手，掉下去還不得摔死?!”“你真要往下掉，老頭兒也抓得住你。一長腰下來，比你快得多。抓住你，你也死不了。”“要這麼說，好像是我的不對?”“可不是你的不對嗎，不過這倒沒什麼。”雲飛拿手抹了抹這口粘痰，往自己的破衣服上蹭，他要走。老頭攔住了：“我問問你，別的孩子都不爬了，怎麼你還爬呀?”“人家有爹有娘有人疼，我沒爹沒娘誰管我呀!”“那麼你怎麼活著?”“我跟著二條胡同我舅舅張善張佬兒賣豆腐，飢一頓飽一頓，反正就這麼幾口人。除了我表姐就是我舅舅、我舅媽，算我一家四口人。”“噢，你應當學點本事，將來幫著你舅父、舅母改換門庭。”雲飛翻了翻眼睛道：“您看您說得容易。我，我練什麼本事?認字?