盈盈曰：「二女才情雋永，非妾所及。」生曰：「卿何過謙也！」
翌日，生延散人夫婦同住。成親彌月，盈盈語生曰：「自君回里，冷落了梅家妹子，得新忘舊，情何以堪？」生笑曰：「無旨不敢自專。」盈盈曰：「這偽忠焉能惑我？昔在庾嶺，誰曾頒詔前來？」生曰：「那是彼姑盜名以招致臣耳！」盈盈曰：「不須推辨，我今悉赦前愆，速招之來。」生曰：「好豁達大度也。」遂迎梅來家，阿姥伴柳絲仍居雲處。盈盈謂生曰：「君既辭退敵之功，還須奮翮青霄，為母若妻一增光彩。」生感其言，屏絕人事，復下帷努力。
梅萼每於盈盈之前念及柳絲。盈盈曰：「我非故置不問，且待石郎成名，留作一付賀禮。明年鄉試，生領解元，家人甚喜。梅曰：「姊姊留下的賀禮好送他了！」盈盈曰：「還早。」遂遣采苹過見柳絲，告以明年春會場後來接。柳絲甚感。生至雲家，密語柳曰：「自閉戶一載，遲誤佳期，方寸刻不能置，不久即當擇日來迎。」柳曰：「石郎勵志功名，妾心甚喜，何必以此為念？」遂告以盈盈來約之期。生悟朗磚詩內有「最喜青青汁染衣，春深還爾三眠足」二語，私心自喜，遂復中止。
試期近，雲影謂生曰：「乘勝爭先，必更有濟。佇見傳臚首唱，愚兄當身作天梯，送賢弟風摶九萬！」生笑曰：「言雖如此，恐未能副吾兄之望！」既入都時，松濤以功封大夫，攜翠微食祿京師。遂與生會，細詢別後之事。生為言之，松濤稱羨不置。
及放榜，生復得殿試第一。內廷召見，寵眷特隆。報至龍湫，舉家大悅。生既辭恩，遂別松濤錦旋，濤率同列祖餞，大張供具，傾動一時。雲影設宴，江亭命樂相迎。到家喜氣充闔閭，歡聲徹鄰里。生當貧賤時，惟松、雲二子情同骨肉，他人雖物色其風流，誰肯過而問焉？生雖居睏乏，口不言貧，優遊自得，有沁水樂飢之趣。其情柔，其骨傲，視一切齷齪者流，猶啖芻縛軛者爾。及登第，賀客之聲聒耳難排。趨炎慕勢之輩，此言弟與府上從某處排來，是何親戚；彼雲我和狀元某年在某處會過酒席，還是舊交，口內排親，袖中出帖云：「微物幾種，奉申賀敬」；更有不但生平未識其人，抑且耳內亦未聞其名。石生笑語盈盈。盈盈曰：「世情大抵如此！」
梅曰：「我和姊姊也該做個錦上添花，賀他一賀。」盈盈曰：「雖有此心，身邊無物。」生曰：「身邊的物都有，若肯賀我，我便齊領。」梅笑曰：「只怕你收不迭。」盈盈曰：「我忘了，有一樣禮賀他，只是太重些。」梅曰：「是了，如今準定要催姊姊上禮單了。」生問：「何物？」盈盈曰：「你飽看十里杏花紅，我贈你一枝楊柳綠。」生揖曰：「願拜登嘉貺。」梅曰：「狀元好饞臉！」
盈盈遂告其姑，遣人迎柳。采苹謂盈盈曰：「一之為甚，其可再乎？郎之厚，姊之薄也！」盈盈曰：「余將欲愧天下之為妒婦者，寧肯學劉休婦賣掃帚、皂莢以取辱乎？」
柳絲到家，與生成禮。抵暮，生入盈盈房內。盈盈曰：「賀禮已經送到，還來則甚？」生撫之曰：「使賢卿寂寞，卻難為情。」盈盈曰：「我不勞你安頓，快些去罷！免得身心兩處。」推生出，乃呼梅進房云：「今晚他納寵，我便納了你罷！」梅曰：「願天速化作男兒！」盈盈曰：「我和你將他二人來模擬模擬，明日取笑他一場。」梅曰：「這等拈個鬮兒，誰作石郎？」盈盈曰：「讓你做石郎，我做柳妹。」梅曰：「我要進房來了。」盈盈曰：「你來。」梅進前曰：「數年渴想，今晚和你細談衷曲。」
盈盈故作俯首無語。梅曰：「子恨我乎？」盈盈曰：「自你入秦盼到你回家，別緒填胸，恨無一屏人之地握手盡呈。誰料你合卺以來，置我腦後！」梅曰：「念念在心！奈去歲秋場，今年春試，都因文戰勞人，耽遲佳信。」盈盈曰：「春花秋月，多少傷心！剔殘幾夜孤燈，聽罷幾回暮雨，暗想你鴛侶雙雙，斷盡我柔腸寸寸！」梅曰：「淒涼語不堪多聽，我罪誠不可逭，因長跪以請息怒！」盈盈曰：「你說非有心棄置，對燈盟了誓，我便不疑。」梅曰：「不難，我言若假，願雌化為雄。」二人大笑就寢。梅曰：「好沒緣，怎偏遇著你落紅時候。」盈盈悄聲曰：「這叫做馬上相逢。」