眾人見是王后賞賜，皆紛紛一飲而盡，果然暑氣散了大半，通體舒暢。
但獄中的伊蒙喝完此湯卻隱隱感到有些腹中不適，只是當日並未細想，不想過後連泄數日，竟一命嗚呼了。
原來那一碗解暑湯中，含一味蛇舌草，是難得的一種南方清熱藥材，平常人夏日喝了的確有解暑之效，但這蛇舌草卻與姬嬰先前贈予伊蒙的正陽丹極為相剋。
這些卻都是獄中查不出來的，那督官見伊蒙死在獄中，連忙吩咐人驗屍，結果出來說是暑熱腹瀉，便原話謄錄了上報到朝中。
阿勒顏收到奏報並沒說什麼，還是下令以國禮安葬，只是因謀逆一事，不打儀仗不奏樂，但規制上還是成全了他的體面，朝中眾臣見了，無不讚嘆可汗仁德。
伊蒙下葬後，柔然帝國朝政復平，人心思治，有阿勒顏汗的勤謹，又有王后不時聽政改善法令，國中逐漸恢復了安定。
就這樣平靜地過了三年，又是一年盛夏，小公主姬嫖已長成了個愛玩愛鬧的伶俐小姑娘，她的性格不似姬嬰沉靜，也不似阿勒顏冷峻，卻跟察蘇性情對了坎兒，姑姪兩個每日裡說說笑笑，只她二人，便承攬了半座王宮的歡樂。
這日姬嬰再次臨朝聽政，朝會結束後，她跟阿勒顏一起回到後殿偏廳用膳，剛坐下，便見察蘇牽著姬嫖，嘻嘻哈哈地從外面走了進來，姬嬰見女兒玩得額間滿是汗珠，伸手拉她過來，用綃帕輕輕給她擦著，笑問道：「這是跟著察蘇姑姑在哪裡玩的這一頭汗？」
姬嫖揚著小臉，連說帶比劃地描述方才她們在庭院裡撲蝴蝶的事，姬嬰一直認真聽著，直到她說完，才叫阿勒顏抱她到高椅上坐著，跟著她們三人一同用膳。
膳畢有養娘抱了姬嫖回養育室歇晌，察蘇也回自己殿裡去歇中覺，姬嬰沒有睡午覺的習慣，所以等阿勒顏回內室小憩後，便獨自來到了小書房裡，翻看起桌上的文書。
正看著，忽有個宮人送來急報，姬嬰留下文書讓那宮人先退出去了，隨後不慌不忙地打開一看，是北境發來的前線戰報。
近日柔然北邊與北突厥國時常有些摩擦，還是為了從前覆滅的巫矢部落國故土，有一片森林正在兩國交界處，一直有些爭議，所以這些年總為此起些小紛爭。
但這次的問題顯然不止這麼簡單，戰報上說，有被囚在北突厥國都城的巫矢部落族人逃了出去，回到那塊故土上，將巫矢部落重新建立了起來，並聚集了許多族人向四周殺出，稱要奪回故國領土。
姬嬰看完文書，心中默默想著，她在這裡等了數年的機會，終於出現了。
正想著，又有宮人送來一個消息：王宮馬場主事木合黎叛逃了。
第36章 桂殿秋
姬嬰坐在大案後面, 輕輕往椅背上一靠，看著那宮人：「她是如何叛逃的，細細說來。」