柳棠時看似春風滿面，實則冷眼旁觀。
扶桑在袁雪致和柳長春的寵愛下長大，養成了天真爛漫、嬌憨稚拙的性子。若在尋常人家，這樣的性子自然是很好的，可在吃人不吐骨頭的皇宮裡，扶桑就顯得格格不入——不管旁人如何蠅營狗苟、明爭暗鬥，都與他不相干，他只管沉浸在自己的小天地里，恬淡度日——恐怕翻遍整個皇宮，都找不出第二個如扶桑這般無憂無慮的人了。
這樣的扶桑，令柳棠時既喜歡，又討厭。
「棠時哥哥，你盯著我做什麼，快吃呀。」扶桑邊說邊給他夾了塊炸排骨。
柳棠時若無其事地笑了下，夾起排骨送進口中。排骨炸得外酥里嫩，輕輕一咬，滿口生香。
「你今晚還要值夜嗎？」扶桑隨口問。
「嗯。」柳棠時最近都在值夜，連值七天便可休息一天，而後轉為值日。
和樂融融地吃完晚飯，柳棠時率先送上賀禮。
是一枚小巧玲瓏的玉葫蘆，綴以天青色流蘇，既能用作扇墜，也可當作禁步掛在腰間。葫蘆是佛道聖物，有驅邪避災、長壽安康之意。
柳長春送的是一頂做工精巧的束髮銀冠，配一支祥雲簪。女子十五及笄，男子十五束髮。雖然扶桑早已不是真正的男兒身，但該有的儀式還是不能少。
袁雪致去臥房拿來一個錦盒，在交給扶桑前叮囑一句：「回房之後再打開。」
扶桑乖巧點頭：「好。」
柳棠時盯著錦盒瞧了兩眼，異樣的神色一閃即逝。
就連金水和銀水也有所表示。金水送的是一方錦帕，素淨的緞面上繡著一枝扶桑花，花紅葉綠，栩栩如生。銀水竟和柳長春不謀而合，送了一隻束髮的木簪，由蛇紋木所制，簪柄筆直，簪頭盤曲如蛇，正應了扶桑的生肖。
扶桑捧著這些禮物滿心歡喜地回房去。
關好門，迫不及待地打開袁雪致送的那個錦盒，裡面是兩樣不能展露人前的東西。扶桑翻來覆去研究片刻，會心一笑，隨即走到頂箱櫃前，踮著腳打開左上角的小門，從裡頭取出一隻烏木匣子，擱在桌上。
扶桑落座，抬手從衣襟里掏出一串七寶瓔珞，是十二歲生辰時袁雪致送予他的，由琥珀、珊瑚、瑪瑙、硨磲、珍珠、琉璃、玫瑰七種寶石①編織而成，不僅蘊含著多種美好寓意，而且絢麗多彩，他鍾愛至極，一直貼身佩戴，只有沐浴時才會暫時取下來。
瓔珞下方墜著一枚小小的黃銅鑰匙，扶桑用它打開烏木匣子的掛鎖，而後將袁雪致方才送他的那兩樣東西放進去，重新上鎖，放回原位。
將瓔珞塞回衣襟里，聽見外頭傳來朦朧細語，扶桑忽然想起來有話要問柳棠時，急忙起身出去。
從遊廊繞到對面的東廂房，輕叩門扉：「棠時哥哥，你在屋裡嗎？」