未見其人先聞其聲，柳棠時先是愣了下，旋即循聲望向自家門口，只見一個衣著樸素的女子坐在昏黃的光里，而她的容顏卻比春花還要妍冶靡麗……明明是無比熟悉的一張臉，柳棠時卻不敢認。
「棠時哥哥！」
又一聲扣人心弦的呼喚，這世上只有一個人會這樣喚他。柳棠時如夢初醒般翻身下馬，疾步來到階前，瞪大雙眼看著眼前人，喉嚨卻好似被堵住了，一個字也說不出來。
扶桑站不起來，他仰視著近在咫尺的柳棠時，一邊淚流滿面，一邊笑靨如花，哽咽道：「棠時哥哥，我回來了。」
不等柳棠時開口，身後的大門「吱呀」一聲開了，蜚蓬探頭出來，看見柳棠時，面露喜色：「公子，你回來啦。」
柳棠時緘口不言，他竭力克制著翻湧的心緒以免失態，先是伸手為扶桑拭淚，接著扶他起來。
蜚蓬見此情狀，目光在二人之間來回逡巡，驚疑不定，欲言又止——他好像做錯事了，還是先別多嘴的好。
坐著時有襖裙遮掩，還不算顯眼，等扶桑站起身來，鼓脹如球的肚子立刻吸引了柳棠時的注意，柳棠時目眥欲裂地盯著，因極度震驚而語不成聲：「你……你……」
「我懷孕了，」扶桑直截了當道，「就快生了。」
即使親眼所見、親耳所聞，柳棠時依舊難以置信，六神無主地僵了半晌，他才強作鎮定道：「先進去再說。」
扶桑叫上玄冥，在柳棠時的攙扶下進了家門，至於柳棠時騎回來的那匹馬和放在門口的行李，自有蜚蓬去處理。
院子裡那株石榴樹依舊屹立在那裡，還是光禿禿的，還沒到抽芽吐綠的時候。
穿過月影扶疏的四合院，路過堂屋，拐進用作書房的西次間，先讓扶桑在臨窗的軟榻上落座，柳棠時走去書桌旁，用火摺子點亮蠟燭，而後端著一盞青花八角燭台折返榻旁，放到炕几上，緊挨著一隻鎏金八瓣蓮紋碟，碟中盛著一把白生生的蓮子。
柳棠時轉身向外行去，扶桑的視線默默追隨著他。
未幾，柳棠時拎著一隻紫砂提梁壺回來，倒了兩杯熱茶，這才坐下，定睛端詳扶桑的容貌——只看臉，他絲毫不像懷孕的樣子，比之記憶中更顯清瘦，甚至有些懨懨的病態，大約是旅途勞頓的緣故。
目光向下，停落在扶桑高高隆起的肚子上，柳棠時平聲靜氣道：「真是匪夷所思，太監竟然也會懷孕。」