舒青窈知道她已經猜到，吸吸鼻子：「是了，也不怕告訴你，我的母親，出身不好，我只是個妾室的女兒。家中嫡姐嫡妹，個個都有極好的姻緣。只是這極好的姻緣，絕不會屬於我。」
這話聽得霧菱心裡也跟著發酸，揉了揉澀澀的眼睛，她噘嘴：「難怪當時奴婢同嬤嬤說魏家這門婚事可以吃香喝辣，您就答應了。比起您原本要嫁的那人，魏家是要好些……」
又連連搖頭：「不不不，也好不到哪兒去，都是烏七八糟的。」
舒青窈用絲絹擦拭眼角的淚：「唉，是我命不好。」
眼風落去備好的禮物上：「罷了，此事多說無益。霧菱，我們還是趕緊去看老夫人和大夫人吧。」
不然，這眼淚乾了，多可惜。
*
福壽堂。
陰夜無月，但春風回暖。
院子裡的冬菊雪梅都凋謝殆盡，反倒是桃杏枝子上打起了一簇一簇的花骨朵兒。舒青窈經過時看到，心間不覺划過一絲惆悵。
「李嬤嬤，老夫人睡了麼？」霧菱上前問。
李嬤嬤正在合門，聽到聲音，轉身。見到是舒青窈和霧菱，一聲低呼：「蘇小姐回來了？」看向她的脖子。
舒青窈指尖觸了觸已經淡卻的傷痕，淺笑一瞬：「才治好回來，沒想到府中又出了事。也不知道老夫人怎樣了？青兒特意尋了上好的人參來。」示意霧菱把禮盒送上。
李嬤嬤雙手接過，道謝一聲：「蘇小姐有心了，原本老夫人還叫老奴提前備些補藥，到時候給蘇小姐您送去呢，沒想到……」嘆口氣：「老夫人才睡下，蘇小姐不如明日再來？待老夫人醒後，老奴替您轉告老夫人。」
「那多謝了。」舒青窈頷首。
引霧菱離開，又轉去看魏鄭氏。
不知魏鄭氏是病了還是不願見人，舒青窈和霧菱在門口候了片刻，初晴滿臉抱愧地出來。
「二位還是先回去吧，夫人她今日傷心過度，又驚又懼，已經昏過去三回了，實在是不便見客。」
舒青窈：「既如此，那就不打擾了。」
和霧菱走出院子，霧菱不禁嘆了口氣。
「好端端的，嘆氣做什麼？」
霧菱捏著發梢：「奴婢是覺得，短短三個月，魏府就這樣了，像以前小姐說過的什麼『無常』。」
「世事無常？」
「對，世事無常！」霧菱咬了咬唇。
「是啊，所以更應該珍惜當下。」舒青窈淺彎唇角。
忽而看到霧菱身後的一叢足有人高的草木微微顫動，她臉色微變，將霧菱護去身後，小心上前。