當年。
沈氏百年清流之家，枝繁葉茂，地位越發不可撼動。
而近年國泰民安，風調雨順，表面來看，明僖帝在政績上毫無建樹。反倒是沈家，連出良才，又出了沈清越這麼個紫微星。民間百姓對沈家百般稱頌，一時風頭蓋過了明僖帝這位君主。
導火索是明僖帝微服出巡。
本就忌諱著沈家，偏生聽到那些閒聊的百姓說：
「——興許過不了幾年哪，江山就要改姓沈嘍！」
第205章 刀
一句話，直接叫明僖帝動了殺心。
回到宮中，好巧不巧看到了尉遲太傅。
他又想起曾經聽底下人議論過，說沈清越那紫微星下凡的命格，並不是未來輔佐國君的良才，而是活生生的一位國君！
於是叫尉遲太傅過來問話。
「沈家那小子，最近學問如何？」
尉遲太傅是個直腸子，並不懂那些彎彎繞繞，還以為明僖帝是真心過問沈清越的功課。且沈清越對外又是未來首輔的身份，事關他平日教學是否用心，便道：「沈小公子天資本就聰穎，加之他十分用心，每日的功課，都是做得最好的。」
「最好？」明僖帝冷笑，「比朕其他的皇兒都還好？」
尉遲太傅愣了一瞬，琢磨出些味兒來。
按捺住忐忑的心，找補道：「沈小公子自然是和其他公子比較的。他只是臣子，怎配和皇子作比呢？」
明僖帝卻不打算就此放過，仍舊追問：「不管是皇子還是臣子，都是在同一堂學習。既然內容相同，那所作文章，自然也能看出端倪。所以，到底是他優秀，還是朕的皇兒出色？」
尉遲太傅如臨大敵，汗流浹背：「回皇上，臣子的教法不同於皇子的教法……」
「嗯？」
他心跳滯了一瞬，繼續：「……但從最近所作的同樣文章來看，還是四皇子最出色。」
「珏兒。」明僖帝低聲呢喃，若有所思。
「是了，四皇子作出的文章，數一數二。就算沒有皇子這身份，放去考場，也是狀元之才！」
明僖帝的面色這才緩和下來。擺擺手，示意他去。
但心裡到底是懷疑的。
過了半個時辰，他批完奏摺，打算去錢貴妃宮中坐坐。轎輦行至一半，想起尉遲太傅後面像在閃爍其詞，臨時改變主意，前去學府。
彼時學府剛下完學。
那些皇子公主由各自宮裡的宮女太監接走，只剩下了沈清越留下來，幫助尉遲太傅收拾凌亂的書桌。
他仔細地將那些寫廢的紙卷在一起，又把做有功課的另放。尉遲太傅見到，少不得誇他幾句。他順勢拿起一張紙，就上面的內容和太傅展開討論。
好巧不巧，那紙是四皇子舒珏的。
等討論完，明僖帝臉色已經黑如六月烏雲堆積。
在外人聽來，或許這些對話並算不得什麼，可沈清越那時正好就舒珏的行文談了自己的見解。明僖帝在位十餘年，立刻就聽出，二人間的區別。
舒珏所答雖好，但紙上談兵。