宋慈點了一下頭。明日太學就將正式行課，到時候沒那麼多空餘時間，他打算從現在起一刻不停，今日便著手查案，第一步當然是查驗屍骨。屍骨就停放在提刑司偏廳，他此前只是推測那具屍骨是蟲達，至於究竟是不是，以及其真正死因是什麼，還有待驗明。
第二章 隱姓埋名的和尚
宋慈一行人來到提刑司時，已是正午時分，卻見偏廳外聚集了不少差役，其中有包括許義在內的提刑司差役，也有不少臨安府衙的差役，兩撥人彼此對峙，似有劍拔弩張之意。今日皇帝視學時，眾多高官相隨，宋慈留意了這些高官，其中絕大部分是韓侂胄的親信，上次他去參加南園之會時，見過這些高官，此刻這些人聚在這裡，卻唯獨不見知臨安府事的趙師睪。宋慈頓覺不妙。只聽偏廳內傳出喬行簡的聲音道：「讓他們進來！」把守廳門的武偃等人這才讓道，眾府衙差役急忙擁入。
許義望見了宋慈，忙迎上前來，向宋慈說明了情況。原來今早趙師睪、韋應奎帶著一批府衙差役來到提刑司，以奉韓太師之命接手案件為由，要將那具疑似蟲達的屍骨運走。喬行簡似乎對此早有預料，一早便派武偃帶著眾差役守在偏廳，他本人則與文修在廳內查驗這具屍骨。驗骨開始不久，趙師睪便帶人趕來，出具了移案文書，要喬行簡停止查驗，將屍骨運往府衙。
喬行簡知道沒法截留此案，但他堅持要將屍骨驗完，才允許趙師睪接手。趙師睪試圖讓差役闖入偏廳，強行運走屍骨，喬行簡就命武偃帶著眾差役擋在廳門外，與府衙差役對峙，說這裡是提刑司，不是臨安府衙，還說除非韓太師親臨，否則就要等他驗骨結束才可移案。韓侂胄隨駕視學，自然不可能來提刑司，趙師睪見喬行簡的態度如此強硬，又不敢當真翻臉動手，最終只能默許，待喬行簡查驗完後再移案運屍。
喬行簡極為細緻，墨染法、灌油法、蒸骨法、銀針驗毒等諸法皆用，對每一塊骨頭都進行了查驗，命文修如實記錄在檢屍格目上，直到正午才結束。趙師睪和韋應奎一直冷眼旁觀，直到喬行簡摘下皮手套命令放行，眾府衙差役才得以進入偏廳搬運屍骨。
屍骨被裹在草蓆中，從偏廳里抬出來時，趙師睪和韋應奎一前一後，臉色陰沉得好似抹了炭灰。眼見宋慈出現在偏廳外，兩人更加沒好臉色看，尤其是韋應奎，目光斜射過來，便如瞧見了不共戴天的仇人。