「你家大人在哪兒？」
「宋大人往西樓尋小姐去了，他命小的在此等候楊老爺。」
楊岐山聽了這話，轉身就要往西樓趕。他剛趕出幾步，忽又想起了什麼，回頭道：「你家大人姓宋？」
許義點了點頭。
「他叫什麼名字？」
「宋慈。」許義答道。
楊岐山心神一緊，暗道：「莫不是韓侂胄派來查案的那個宋慈？他怎麼跑來我這裡了？他去尋菱兒做什麼？」加急腳步往西樓趕。許義見楊岐山如此著急，只道是為失蹤的楊茁而急，忙跟在後面，一起趕往西樓。
此時此刻，宋慈已去到西樓，見到了楊菱。
先前門丁趕去花廳通報時，前腳剛離開，宋慈後腳便出了方廳。宋慈此次來楊家，只為找楊菱，一來打聽巫易和何太驥的案子，二來順道查問楊茁失蹤一事。他讓許義留在方廳中等候，他獨自一人向西樓而去。楊家宅邸很大，樓閣眾多，他雖不知西樓具體位於何處，但既然是西樓，只要往西去，便錯不了。
不過在去西樓之前，他還有一件事要做。他回到大門右側的那片空地，來到那兩頂轎子前。他不知道昨晚楊菱和楊茁乘坐的是哪頂轎子，於是將兩頂轎子裡里外外都查了個遍。他心中明了，暗道：「果然如此。」
查完了轎子，宋慈便尋西樓而去。他在楊宅中一路西行，沿途穿過了好幾條折廊，經過了不少亭台樓閣，卻沒有遇到一個下人，想來下人們都外出尋找楊茁去了。直到來到楊宅西側一座竹子掩映的閣樓前，他才遇到了一個婢女。
那婢女剛從閣樓中輕手輕腳地退出來，掩上了門，端著放有幾個碗碟的托盤，正要離開，一轉身見到宋慈，嚇得手一抖，托盤傾斜，一個瓷碗掉了下來。
那婢女一驚，以為要聽見瓷碗摔碎的刺耳響聲，不由閉上了眼睛。哪知這響聲始終沒有響起，她睜眼一看，掉落的瓷碗正抓在宋慈手中。她鬆了口氣，用責怪的眼神打量宋慈，道：「你是什麼人？」
宋慈朝那婢女手中的托盤看了一眼，見碗碟中是一些豆糕、糍粑之類的點心，有不少殘渣，都是吃剩的。他將瓷碗放回托盤，手上黏糊糊的，低頭看了一眼，原來是粘上了瓷碗中殘剩的蓮子羹。他抬頭看著那婢女，道：「提刑司前來查案，請問你家小姐何在？」
那婢女聽見「提刑司」三字，不禁將托盤抓緊了些，轉頭看了一眼閣樓，對宋慈道：「小姐一宿沒合眼，剛剛才睡下，你莫……莫去打擾。」
宋慈抬眼看著眼前這座閣樓，心道：「原來這裡就是西樓。」他見西樓的一側栽種了不少竹子，算是一小片竹林，不禁想起何太驥後背上的那些筍殼毛刺。他徑直向那片竹林走了過去。竹林里落了不少枯黃的竹葉和筍殼，看起來很長一段時間沒有打掃過了。他觀察那些竹葉和筍殼，尤其是筍殼，尋找其中有沒有破損開裂的，倘若有，就說明曾被人踩過或壓過。
那婢女立在西樓前，端著托盤，蹙著柳眉，莫名其妙地望著宋慈，不知宋慈到底在幹什麼。