真德秀點頭道：「我們四友當中，李乾是最重學業的一個。他平時沉默寡言，除了吃飯睡覺，其他時間都用在四書五經、詩詞策賦上，除了偶爾與我們去瓊樓喝酒，再無其他玩樂，便是放眼整個太學，像他那麼用功的學子，也是少之又少。那也是沒辦法，他家中太過貧苦，他那麼用功，就盼著早日出人頭地，博取功名富貴，好讓他老父能過上幾天好日子。」
「既是如此，李乾又怎會因為和同齋發生一場爭執，就輕易從太學退學呢？退學之後，他又怎會不回眉州，忍心棄他父親於不顧呢？」
真德秀一下子被問住了。
「老師，你仔細回想一下，巫易死前那幾日，李乾的言行舉止，可有什麼異於尋常之處？」
真德秀想了片刻，道：「巫易死的那晚，李乾與我一起去瓊樓喝酒，他喝醉之後，氣沖衝要回太學找何太驥理論。當時李乾先走，我後走，我去結酒帳時，酒保說已經結過帳了，是李乾付的錢。李乾一向拮据，以往可從沒結過酒帳，我們知道他的家境，也從不讓他掏錢。他那晚突然結了酒帳，倒是從來沒有過的事。」
「除此之外呢？可還有其他異常？」
真德秀又想了想，忽然道：「巫易死前一天，我記得是午後，何太驥從外面回來，說他經過後門時，好像看見李乾被一頂轎子接走了，還是一頂很華貴的轎子。他只看見那學子的背影，戴一頂很高的東坡巾，很像是李乾。我說他一定看錯了，怎麼可能有華貴的轎子接李乾走，想必是哪位富家公子。如今想來，倘若當時何太驥沒有看錯，被轎子接走的真是李乾……不知這算不算異常？」
「當時太學之中，除了李乾，可還有其他學子戴那麼高的東坡巾？」
「沒有，就他才這樣。」
宋慈心裡暗道：「如此看來，當時被轎子接走的學子極可能就是李乾。李乾一向拮据，從沒結過酒帳，怎會突然有錢結帳？」忽然之間，宋慈想起了楊菱講過的關於楊岐山收買何太驥的事。「楊岐山曾許以金錢和仕途，試圖收買何太驥除掉巫易，可何太驥沒有答應，那楊岐山會不會轉而收買別人呢？李乾與巫易關係親近，又如此看重功名富貴，倘若楊岐山對他許以金錢和仕途，他能無動於衷嗎？」
宋慈眉頭微皺，繼續推想：「倘若當真是李乾殺害了巫易，那他接下來會怎麼做呢？想必他會找地方藏起來，暫避風頭。如此看來，他上半夜與何太驥發生爭執，很可能是故意為之，為的就是提前給自己鋪好退路。他捎一封家書，是想在躲避風頭期間給家中老父報一聲平安，以免老父擔心。可為何巫易案以自盡結案之後，風頭明明已經過了，李乾還是沒回太學，也沒回家呢？時隔四年，倘若真是李乾回來祭拜巫易，為何又要毀壞巫易的墓碑呢？何太驥突然死於非命，會不會也與李乾有關？」
宋慈一番推想下來，時而覺得案情越發清晰，時而又覺得越發撲朔迷離。他問真德秀還有沒有想起其他異常，真德秀想了一陣，回以搖頭。宋慈暗暗心想，當下若能找到李乾，岳祠案中的種種疑點，想必都能迎刃而解。
正在這時，中門方向忽然傳來了一聲大叫。