「抓人？」聽完許義的稟報，元欽的腦中一下子閃過一個人名——李乾。他轉頭看向楊次山。楊次山心中也想到了同樣的名字，略作沉吟，頭微微一點。元欽吩咐許義：「你帶上一批差役，跟著宋慈去，一旦抓到人，即刻押回提刑司來，不要讓宋慈審問。」
許義領命而去，回役房叫上一批差役，說是元欽的命令。眾差役大都睡下了，雖不情願，卻也只得起身，穿上差服，佩好捕刀，跟隨許義去往提刑司大門。
宋慈和劉克莊等在大門外，見許義和眾差役來了，邁步就走。兩人走得極快，許義快步跟上，道：「宋大人，這麼晚了，到底是去抓誰？」
「你不必多問，去了便知。」
宋慈領著一行人一路向南，由涌金門出了臨安城，然後沿著西湖東岸繼續向南。一路上，行人越來越少，花燈也越來越少，到最後一團漆黑，只能靠差役們手持燈籠照明。一直趕到西湖南岸的南屏山下，到了淨慈報恩寺門前，宋慈才停下腳步。
宋慈上前叩門，不多時便有知客僧前來開門。
「提刑司查案。」宋慈亮出腰牌，也不管知客僧同意與否，徑直跨過門檻，進入寺中。
許義招呼眾差役一起進門，哪知宋慈卻道：「許大哥，你們在外面守著，不要讓任何人離開寺院。」見劉克莊也要進門，又道：「克莊，你也等在此處，我一人進去。」劉克莊一愣，道：「宋慈，你這是……」話未說完，卻見宋慈示意知客僧將門關上，果真拋下他，獨自一人進了寺院。
門一關上，宋慈向知客僧施了一禮，道：「請問道濟禪師在嗎？」
知客僧見宋慈方才出示腰牌時神情嚴肅，此時卻一下子變得彬彬有禮，說話也溫和了許多，倒有些丈二和尚摸不著頭腦，道：「師叔祖為重修寺院一事，下山籌措木材去了，已有數日未歸。」
「那居簡大師在嗎？」
「居簡師叔回僧廬歇息了。」
「我有要事相詢，煩請帶我前去。」
知客僧知道宋慈是提刑司的人，不敢不從，領路來到寺院後方的僧廬。他先進去通傳，得到居簡和尚的應允後，再出來請宋慈入內相見。
僧廬內，居簡和尚端坐在蒲團之上，身前一方矮桌，桌上一燈一筆，另有一部尚未抄寫完的《楞嚴經》。
「浙西路提刑幹辦宋慈，」宋慈上前行禮，表明來意，「深夜打攪，想向大師打聽一人。」
「阿彌陀佛，」居簡和尚還禮，「施主想打聽何人？」
「臨安城內有一楊姓小姐，逢年過節常來貴寺祈福，不知大師是否知道？」
「施主說的，可是楊菱楊施主？」
「正是。」宋慈又問，「楊小姐每次來祈福，是不是都會到靈壇祭拜？」
居簡和尚微微點頭，道：「楊施主每來本寺，都會祭拜靈壇。楊施主宅心仁厚，佛緣極深，去年本寺重修之時，她捐助不少金銀，對本寺有大功德。」