後來宋公出任邵武軍通判，代理郡務，廣施仁政。又改任南劍州通判，宋公沒去上任。宰相李宗勉擢升宋公於貳天府，具體職務在軍料院。當時浙西鬧饑荒，一斗米價值萬錢，宰相李宗勉調任宋公為毗陵郡守。宋公奉詔入境，查問當地實情，感嘆說：「此郡之事沒有什麼改善的方法，我知道原因，強宗巨室隱匿戶籍來逃避賦稅，又大量囤積糧食來牟取暴利。我應該攻破他們的謀算。」命吏員們按照百姓所訴的土地乾旱情況，向每家每戶送去米糧，有禮地送至其人，以發糧和售糧兩種方式勉勵大家。將人戶分為五等：最富有者交出存糧，一半用於救濟，一半用於出售；較富有者拿出存糧用於出售；中等者不需要出售糧食，也不會得到救濟；較貧困者由官府部分救濟，自己購買部分；最貧困者全部由官府救濟。救濟的糧食由官府撥付，人們皆奉行此令。又向朝廷多次請求免除賦稅，朝廷發下詔令停徵一半租稅。第二年出現了大旱，宋公祈禱而天降雨。等到宋公離任時，當地留下了米麥三千餘斛、銀二十萬、楮四十萬。宋公升任司農丞，知贛州。高位者以重要的官職延聘宋公，宋公完全不理，被彈劾免官。後來高官果然有因結黨依附而被貶斥的。
後又起官，知蘄州，出任廣東提點刑獄。宋公受命節制摧鋒軍，可這支軍隊實際上卻不聽命。宋公請求在急迫時需要聽從調遣，摧鋒軍答應了。宋公發現當地官吏大多不奉行法令，許多案子積壓多年得不到審理。於是制訂辦案規約，定下日程，責令所屬官吏限期執行，僅八個月時間，就處理案件兩百多起。後來宋公改任江西提點刑獄，當地鄉民農閒時經常在福建、廣東兩地販運私鹽，被稱為「鹽子」，各帶兵器，沿途搶劫，州縣官府力量薄弱，不敢幹涉。宋公為當地編伍，嚴格施行保伍法，清查各家各戶的出入情況，不容任何奸惡之行。此法推行之初，不少官員持有異議，不久成效逐漸顯現，眾人皆欽服。御史台上報朝廷，將此法推廣至浙西各地。宋公兼知贛州，撫河沿岸盜竊頻發，言官將其歸咎於保伍法，侍讀學士有為宋公辨明的，兩方爭執不下。
蜀人游似登宰相之位，調任宋公為廣西提點刑獄。宋公巡查廣西各地，所到之處雪冤禁暴，即便是最偏遠的地方也要前往巡查。後來宋公任直秘閣，出任湖南提點刑獄。恰逢陳進韡以知樞密院事，來建立大的軍事重鎮，並節度廣西，辟宋公為參謀，將宋公關於嶺南事宜的奏疏上奏皇帝，皇帝下詔：「宋某所言確實可以使用，如果能幫助你治理南方，現在提拔他也不算遲。」鬼國與南丹州爭奪金礦，南丹州報告說敵人騎兵即將犯境，請求派兵防備。宋公對陳韡說：「敵人沒有飛越大理、特磨二國直搗南丹的道理。」後來果然是這樣。宋公改任寶謨閣直學士，奉命巡迴四路，掌管刑獄，聽訟清明，決事果斷，以恩德安撫善良之人，以威嚴震懾奸猾之輩。他的轄區內，從所屬官吏，到街頭巷尾、深山幽谷的鄉民，無論何時何地，都感覺宋提刑仿佛一直在身邊。
後來宋公升任煥章閣直學士，知廣州、出任廣東經略安撫使，他持大體，寬小節，恩威並施。任陳公參謀兩個月，他忽患頭暈病，仍堅持辦公。當地學宮舉辦入學祭孔典禮，請求派官員主持典禮，他強撐病體毅然前往，從此一病不起。淳祐九年三月七日，宋公逝世於廣州的治所，享年六十四歲，官至朝議大夫，次年七月十五日，歸葬於建陽縣崇雒里的張墓窠。