「敢問郡主，恭淑皇后染病崩逝，和劉扁離任太丞，這兩件事是哪個發生在前？」劉克莊問道。
韓絮幾乎沒怎麼回想，應道：「恭淑皇后崩逝在前，劉扁離任在後。」
「劉扁是宮中太丞，聖上還曾御賜給他一座宅邸，可見他醫術高明，甚得聖上信任，恭淑皇后染病之時，既然他還沒離任，想必他一定會參與診治吧。」劉克莊道，「我是在想，是不是因為劉扁沒醫好恭淑皇后，這才去職，做不成太丞？」
韓絮道：「你說的不錯，劉扁是沒治好恭淑皇后的病，這才自領責罰，不再做太丞。」
「據我所知，恭淑皇后乃是郡主的親姐姐，既然劉扁沒能治好恭淑皇后的病，那為何郡主身體抱恙時，還要去劉太丞家找劉扁診治呢？」
「恭淑皇后的病無人能治，此事怪不得劉扁。若非劉扁施針用藥，恭淑皇后只怕早前幾年便不在了。」
劉克莊點了點頭，道：「原來如此。」正要繼續發問，韓絮卻道：「恭淑皇后的事，我實在不願多提，你不必再問了。」她神色憂戚地起身，不再理會劉克莊，逕自離開了中樓。
劉克莊也不強求，應了聲「是」，立在原地，恭送韓絮離開。
「宋大人，水來了。」
劉太丞家，醫館書房，許義遵照宋慈的吩咐，提來了一大桶清水。
宋慈站在書案前，拿出準備好的三塊白手絹——那是來劉太丞家的路上，從街邊店鋪買來的——一併丟進了水桶里。三塊手絹浸濕了水，很快沉至水桶底部。他挽起袖子，撈起其中一塊手絹，擰乾後，擦拭起了書案。他擦拭得很用力，尤其是劉鵲死後趴伏過的位置，來來回回反反覆覆地擦拭，直到將書案擦得明光可鑑。這時他停了下來，拿起手絹一看，原本純白的手絹已染上了不少污穢。臥床邊的桌子上擺放著三隻碗，他走過去，將手絹放入其中一隻碗裡。
接下來，宋慈又從水桶里撈起第二塊白手絹，同樣是擰乾後用於擦拭，只不過這一次擦拭的不再是書案，而是換成了椅子。這張椅子擺放在書案前，劉鵲死時便是坐在這把椅子上。他同樣擦拭得極為用力，扶手、靠背、椅面，每一處都反覆擦拭了好幾遍。這塊白手絹同樣染上了不少污穢，被他放入了第二隻碗中。
還剩最後一塊白手絹了。宋慈用同樣的法子，用這塊手絹擦拭起了地磚。地磚位於書案和椅子底下，那是劉鵲死後雙腳踩踏過的地方。這一塊白手絹沾染的污穢最多，被他放在了第三隻碗裡。
書房的門敞開著，劉太丞家的三個藥童，此刻都聚在門外圍觀。宋慈此次來劉太丞家查驗現場，並未驚動其他人，也吩咐三個藥童不用去把其他人叫來。三個藥童不知宋慈在幹什麼，對宋慈的一舉一動甚是好奇。
宋慈往三隻碗裡分別加入清水，沒過了手絹。等手絹在碗中浸泡了一陣，他將三塊手絹揉搓了幾下再撈出，只見三隻碗裡的清水都變髒了不少。這時他取出三枚銀針，分別放入三碗髒水之中，然後蓋上手絹，封住碗口。他這麼做，是為了查驗書案、椅子和地磚上是否有毒。劉鵲是中砒霜而死，毒發時應該會有吐血，或是有過嘔吐，吐出來的污穢之物很可能會濺在附近。倘若書案、椅子和地磚上能驗出毒來，那就證明劉鵲的確是死在書案前。倘若這些地方驗不出毒，那劉鵲極有可能不是死在書案前，而是死在書房裡的其他位置。劉鵲頭晚見過白首烏後，他的影子便從窗戶上消失了，此後再也沒有出現過，這使得宋慈懷疑劉鵲很可能不是死在書案前。他需要查驗清楚這一點，倘若真如他猜想的這樣，那就要找出劉鵲毒發身亡時的真正位置，繼而追查是否有遺漏掉的線索。