許義挨近道：「宋大人，此人舉止怪異，只怕不懷好意。」
「無妨，」宋慈卻道，「你只管照我說的做。」
許義點頭領命，招呼石膽和三個藥童退出屋外。高良姜不大情願，但在許義的催促下，還是退出了屋子。
宋慈關上房門，又拉上了門閂，回頭道：「現在可以說了吧。」
羌獨活微微低著頭，道：「不瞞大人，牽機藥是……是我偷來的。」
「從何處偷來的？」宋慈道，「你仔細說來。」
羌獨活說道：「那是一年多前，有一回太師府來人，說韓太師病了，請師父去看診，師父當時走得太急，忘了帶藥箱。我擔心師父要用到藥箱，想著給師父送去。我拿藥箱時，怕裡面的器具和藥物不夠，便清點了一下。師父的藥箱有一處暗格，我很早便知道，那暗格一直是空的，可當天我清點藥物時，卻發現暗格里藏了一個小藥瓶。我知道師父藏起來的藥，必不是尋常藥物，便……便偷偷倒出來一些，私藏了起來。我正打算把藥箱給師父送去，黃楊皮卻趕了回來，原來他跟著師父出門後不久，便發現忘了帶藥箱，趕回來將藥箱取走了。」
「你私藏的藥，便是牽機藥嗎？」宋慈道。
羌獨活點頭道：「我私下裡暗暗琢磨那藥，發現是以馬錢子為主，心想多半是毒藥，便拿後院裡剛養的小花狗一試，沒想到一下子便給毒死了，死時身子反彎，狀若牽機，這才知道那是牽機藥。我早前聽說過牽機藥，那是罕見的劇毒，聽說吃過之人會毒入腦髓，以致毒發時身子反弓，狀若牽機而死。聽說師父有過一個女兒，便是誤食了牽機藥被毒死的，那時我還沒有拜入師門。我對牽機藥甚是好奇，暗自琢磨了好幾個月，總算弄清楚了它的配方，便私自配製了一些。」
「你配製牽機藥來做什麼？」
「大人有所不知，這世上許多毒物，其實都可入藥。」羌獨活朝箱子裡的幾個瓶瓶罐罐指了幾下，「這是砒霜，這是雄黃，這是蜈蚣和蟾蜍，這是千金子和天南星，這些都是有毒之物，卻也都有各自的藥用。我自入師父門下學醫，對此尤是好奇，這才養了一些家禽，試用各種毒藥。我想弄清楚各種毒物的藥用之法，用多少能治病，用多少會傷身，用多少會致死，將來寫就一部毒物藥用的醫書，或可留名百世。牽機藥雖是劇毒，其實使用得當，亦可藥用。我自去年配製出此藥，發現此藥若是外用，能消腫散結，通絡止痛。我又拿大黃試用內服，發現極少量地服用，不會有任何事，稍稍多加一些用量，會致使頭目不清，出現瘋癲之狀，再加大用量才會致死。可我試用這些毒藥，都只在家畜身上使用，從沒對人用過。師父中毒而死，真不是我下的毒。」
宋慈聽罷，道：「後院裡那隻大黃狗，我看它總是自己轉圈，是你給它試用了牽機藥，它才變成這樣的嗎？」
「我多次給大黃用過牽機藥，每次都把控好用量，它沒被毒死，但變得頭目不清，有些瘋瘋癲癲。」
「你還有牽機藥嗎？」