「泥溪村離得可不近，你想找祁老二問話，我直接找人去叫他來就行，用不著專程跑一趟。」
宋慈卻道：「去泥溪村的事，我已告知了許義，讓他提前備好檢屍格目。明早我與許義先行一步，你記得去找葛阿大他們，讓他們備好器具，到泥溪村與我會合。」
既要許義備好檢屍格目，又要葛阿大等勞力備好器具，劉克莊不由得奇道：「你這是要做什麼？」忽然想到紫草被祁老二帶回去安葬，多半便是安葬在泥溪村，「難不成你又要開棺驗骨？」
「不錯，我想查驗紫草的屍骨。」
「紫草的死，當真與劉太丞的案子有關？」
「只要查清紫草的死，」宋慈微微點頭，「劉太丞一案的兇手是誰，我想便能知曉了。」
第六章 起墳開棺
出臨安城北餘杭門外，是北接長江、南通錢塘的浙西運河，這是一條通衢大河，繞城而過，水波粼粼，舟行上下，風帆徐徐。在浙西運河北岸，有一條支流喚作上塘河，逆河北行六七里地，再轉入一條小溪，沿溪邊行進一二里地，便到了泥溪村。
正月十四一大早，宋慈和許義來到泥溪村時，這座朴真淡雅的小村子正被籠罩在一片白茫茫的濃霧之中。跨過潺潺溪水上的青石拱橋，兩人走進了村子。霧氣中偶有人影出現，那是挑著擔早起趕集的村民。兩人向村民一打聽，得知祁老二的屋子位於村子的最北端，處在一片山坡下，屋子背後是一片竹林。兩人依言尋去，很快找到了祁老二的住處。
一陣霍霍聲刺透了濃霧，祁老二正坐在門前磨著柴刀。那柴刀已經磨得鋥亮，他用指尖撥了撥刀口，仍覺得不夠鋒利，便繼續在磨刀石上來回打磨。板車和籮筐都已備好，再過上一會兒，他便要去皋亭山里砍柴燒炭了。宋慈和許義若是晚來片刻，只怕要多跑十幾里地，去到皋亭山中，才能見到祁老二了。
霧氣實在太濃，直到宋慈和許義來到面前，祁老二才看清了二人。他忙將柴刀放在一旁，在褲腿上擦了幾把手，起身道：「二位大人，你們怎麼來了？快請屋裡坐。」
宋慈沒有進屋，向祁老二表明了開棺驗骨的來意，問道：「不知紫草葬在何處？」
「大人要……開棺驗骨？」祁老二很是驚訝。
宋慈點頭道：「不錯，還請帶路。」
祁老二不敢違拗，領著宋慈和許義繞過屋子，來到屋後的山坡上，這裡生長了不少竹子，是一片不大不小的竹林。竹林里濃霧瀰漫，放眼望去，四周全是白茫茫的一片，十幾步開外便什麼也看不見了。祁老二對這片竹林甚是熟悉，閉著眼也不會走錯。他帶著宋慈和許義走進竹林，很快來到一片竹叢環繞的空地上，這裡立著一座土堆，土堆前豎著一塊墓碑，碑上刻著四個字——紫草之墓。
宋慈向其看去，雖只是一座小土堆，但清理得很是乾淨，墳墓上幾乎見不到一片枯落的竹葉，墓碑前還插了不少燒過的香燭，此外還有一個鐵盆，裡面滿是紙錢灰燼。他眉頭微凝，問祁老二道：「除了你，還有人來祭拜紫草姑娘嗎？」墳前燒過的香燭很多，無論怎麼看，都不像只是一個人來祭拜過的樣子。