宋琉對他說：「現在有你陪著，小狗可以安心養老了。」
白初賀在雨聲里點了點頭。
「休息好了再回來，不用著急。」隔著車窗，白初賀聽見白遠被擋得有些模糊的聲音。
他點了點頭，說了一聲謝謝，不知道白遠有沒有聽見。
白遠站在外面，對著車內微微一笑。
車子微微顛簸起來，父母的面龐和車窗劃落的雨水一起，慢慢遠去了。
白初賀從回到白家到現在，這才想起看了一眼手機。
手機上的時間已經是凌晨三點，宋琉白遠和宋姨都是注重養生的人，睡得很早，如果換做平常，絕不可能凌晨三點還清醒著。
上樓去找宋琉是一時衝動，但白初賀也沒有想到宋琉其實也沒有休息。
他一直以為自己對宋琉內心的焦慮有所了解，也自以為能夠理解父母那些複雜的心情。但如今交談至深夜，他才真正知道他們一直以來小心翼翼掩藏著的東西是什麼，他們一直以來無微不至地保護著，總是無法真正放手的東西又是什麼。
宋姨的聲音仿佛還縈繞在耳邊，伴隨著記憶裏白皎的模樣一起，浮上心頭。
「你現在見到的小皎已經是進步了很多很多的小皎。」
市郊的人們雖然已經悄然入睡，但市區中心仍舊五光十色。
白初賀後背抵著舒適的座椅，那些燈紅酒綠的光映照在他臉上，在車內投出一個脊背微彎的投影，邊緣泛著七彩的霓虹光暈。
他想起很多很多事，有關白皎的。
那些事情他並未忘記，一直放在心頭，也曾經對其中的細節產生出過疑惑，但直到如今他才恍然大悟。
嶺北溫度舒適的夜晚，他們一起從陰家巷回來，白皎邊吃飯邊絮絮叨叨地告訴他，他初中成績不太理想，私下裡做了很多努力才有了如今的進步。
他說雖然宋琉從來沒有對他提出過成績相關的要求，甚至會在他考得不好的時候溫柔地安慰他，但他看到過，親戚提起他的成績的時候，宋琉是難過的。
「我就想那我學好一點，讓她不要不開心。」白皎的聲音如影隨形地響起。
白皎說這句話的時候沒有太過鄭重其事，也沒有邀功的想法，就像隨口提了一句天氣真好一樣。
但白初賀忍不住去想，白皎是個直性子，不會走彎路，他說了想學好一點，就一定是付出過相當的努力的。
白皎的那句話簡簡單單，但背後是他無數努力的堆積。
他的筆記永遠工整，試卷夾永遠整潔，上課永遠認真又努力。
白皎是不是其實也有察覺到呢，他是不是也發現同等的努力，他似乎總是比同齡人要稍晚一步，所以學習的時候才會比其他人都認真呢？