事情似乎確實是這樣，近海風平浪靜，這些年過去，兄弟倆勉強能夠維持生活。
只是哥哥的漁船，卻也沒機會換一艘大一點的。
可這種安心，在今天打破。
兄弟倆約定過，在太陽落山之前，小田太郎一定會回家。
但今天，他沒有。
小田次郎每天傍晚都等在海邊，但今天，一直到了深夜，他都沒等來哥哥的漁船。
這給了小田次郎一個很不好的預感：
因為上一次父親選擇深夜出海，也是因為一次意外加稅。
而這一次，聽說東瀛北方的戰事吃緊，需要有人增補。
小田太郎好說歹說，才求得對方不讓小田次郎上戰場，但前提是需要交一筆足夠高的費用。
什麼叫足夠高的費用？
對於小田太郎來說，那就只能是深海的漁獲了。
他臨走前對弟弟說過，自己可能回來晚一點。
但今天，似乎回來的有些太晚了。
小田次郎晚飯也沒吃，此時飢腸轆轆的，肚子早就在抗議。
但他在等，在等他的哥哥回來。
他難以想像，如果他哥哥也離開了他，他該怎麼辦。
這個世界上，他將孤苦無依。
隱約間，他感覺自己的身體一陣燥熱，似乎有什麼東西從他的內心朝著四肢百骸中流淌。
只是，他也來不及去考慮這一次，他的目光一直盯著海面，任憑海風吹的他渾身冰冷。
深夜，星空下他的身影顯得無比孤獨。
他一次次想起哥哥說的話：
」次郎，要好好活著啊！「
在母親去世後，小田次郎再次提出要陪哥哥一起出海。
但小田太郎拒絕了，他不想讓弟弟看到自己在海洋上的樣子。
在大海面前，他像一個螻蟻，而那一艘隨時都可能漏水的漁船，也承載不了小田家團滅的風險。
而此時此刻的小田太郎在哪兒呢？
他的小船里已經出現了三四顆拳頭大小的珍珠。
這便是他和收稅的異能者談妥的條件。
這一次，他潛入了六十多米的深海，在海床上找到了幾顆珍珠。
兩顆珍珠，可以抵消弟弟小田次郎去戰場的。
再有兩顆，可以避免接下來另一個教派來收稅。
原本，八點的時候他就該返航。
但今天手氣極佳的小田太郎猶豫了一下，又一頭扎進海里。
他還想再找兩顆珍珠，到時候，他可以把他的漁船換一艘大一點的，弟弟要是想跟著他，那也可以來看看。
畢竟，他的小漁船再也不是那個隨隨便便都有可能會被海浪推的搖搖晃晃的。