在自家粉館，父母不會讓她沾活，最多清除桌面。小學畢業的暑假幫工里，她起早貪黑洗碗，那時候就讓她堅定想讀書這件事。
曾近鵬繼續回憶，從初中到高中，說起那場風暴，他說：「委屈你了。」他很自責，不知如何權衡女兒和妻子的關係，於他是手心手背。
最後，說起高三。蘇岸揚的出現，她的情緒不再死沉，偶爾會和他說俏皮話，開玩笑，這是他起疑的開始。他坦誠和蘇岸揚談過，也清楚兩人後續。曾近鵬問：「有埋怨我嗎？」
姜今堯：「沒有，讓曾叔操心了，當時年紀輕，不懂事。」
「哪有什麼懂事不懂事，一切天註定，每個舉動都促成結果，當年因為他錯過A大自招.........」
四月中旬，頂尖學府A大的自強計劃招生開啟，她和蘇岸揚剛鬧掰，因淋雨發燒，次日自招表現不好，被刷下來。學校大失所望，讓曾近鵬開導並詢問原因。
曾近鵬只開導她的情緒，並未問緣由。
八年過去，再談此事，她坦誠：「其實是我不想去北方，當時心底已經下定目標想考江淮大學的法語專業，和他沒有關係。」她細看過招生表，當年的法語專業沒有單招。
曾近鵬反應過來，「所以第一志願不是我選的英語？」
「對不起......」
曾近鵬說：「我不是強權主義，怎麼從來不和我溝通？我不會阻攔你的選擇，一味順從我委屈自己做什麼。」
姜今堯沉默........
蘇岸揚回來時，她在通話中，等他洗完澡再來，仍在通話中。
他悄聲坐在她身旁，將人輕擁入懷，輕啄她的額頭。
姜今堯推開，認真聽對面的話。
蘇岸揚委屈鬆開，疲憊一天就等她的懷抱充電，卻被無情推開。
他嘆口氣，只能靠工作轉移『失落』，拿來電腦處理郵件。
等她收線，蘇岸揚的郵件回復得七七八八，他挪開筆記本，湊近她：「終於結束了。」
他的鼻息燙在頸間，很癢。姜今堯：「幹嘛。」
蘇岸揚：「和女朋友親親抱抱，不可以嗎？」
姜今堯起身，「我要去洗澡，你快回去休息，累一天了，昨天晚上也沒休息。」
蘇岸揚看著她走進洗手間，聽到嘩嘩的水聲，他起身回了房間。
——
下午，姜今堯陪蘇岸揚和對方團隊吃飯。她以為僅一人，看到對方三四個商務西裝，一絲不苟打扮時，她的棉麻長裙顯得不大重視。
「沒事，不談商務，簡單吃飯而已。」蘇岸揚撈過對方的手，但沒兩秒對方掙脫開來，隨即挽著他。姜今堯的神情很自然，蘇岸揚便沒說什麼。
對面為首的陳總，是華裔，另外兩個來自新加坡和馬來西亞，中文不錯，一行人中文交流。