「我不想我們之間進入第三個人，那沒什麼意義。」他終於繼續凝望著貝蒂，眼睛裡已經看不見那似乎無法熄滅的火焰，他已經恢復到了平時他那副冷靜的模樣。甚至他現在就是用這副模樣談論這件事：「那也會對你的身體造成損害。那沒有什麼意義。我需要在做那件事之前做一些準備，貝蒂。現在我什麼都還沒準備。」
他的語氣太過正經嚴肅，簡直讓貝蒂都沒有臉紅的機會。貝蒂看著漢尼拔著安靜看著自己的眼睛，貝蒂說：「你明白你在告訴我什麼嗎？漢尼拔。」
「我當然知道，我知道你並不拒絕我。你只是擔心我將來不會愛你。你控制住對我的感情，卻又忍不住一次次對我容忍與心動。」
「漢尼拔，你是什麼時候——」
「在我夢中都是你裸/體的時候。我迎來了第一次生理反應。」
他的話太過直白，這讓貝蒂臉紅了。他的指腹摩挲了一下貝蒂紅通通的臉頰，然後他吻了貝蒂的臉頰。漢尼拔說：「你從來不注意我，貝蒂。」
「我——我只是知道你將來有自己的愛人。」
「我在你的眼下長到這個年紀。那個瘦弱的男孩在你的關心照顧下長成這樣的男性。你看看我貝蒂，」他抓著貝蒂的手撫摸上自己的臉頰，他的眼睛深深凝望著貝蒂，「這張面孔。」他帶著她的手從脖頸撫摸下去到胸膛，貝蒂的手指透過這襯衫撫摸他的身體，他繼續說：「這副身軀，這個在你眼前的男性，是在你的食物給予，在你的關心愛護中慢慢長成這副樣子的。你難道就願意這樣看著我與別人在一起嗎？」漢尼拔捧著貝蒂的手親吻貝蒂的手指：「我不願意。貝蒂，說實話。最好不要讓其他人接近你。正如你說的，我會失控的。」他臉上出現一抹輕微的、可怕的笑容：「我不知道我會做出什麼事情。」
貝蒂說：「你知道你在說什麼嗎？漢尼拔。」
「我在說我愛你。」
聲音忽然寂靜下來。
他們的愛是直率的，貝蒂不止一次聽得到過羅伯特和紫夫人說這句話，也不止一次聽到很多人之間的我愛你，比如艾比很喜歡說我愛你來表達自己欣喜喜歡的感情。但是在此時，在準確聽到漢尼拔說這句話時，沒有什麼比這更加深刻的，近乎要帶入到漆黑的墳塋中永恆不朽。
貝蒂撫摸漢尼拔的臉頰。他微微歪頭，將自己的臉輕柔地靠在貝蒂的掌心。他依舊在凝望著她，似乎在認真地等待她的答案。