頭先還以為有獎賞呢，餵孩子吃喝的那兩個好心的嬸子站了出來。
誰知道後頭就聽張管事說，今年她們兩家多漲一成的租子。
這可把兩家人給嚇壞了，更鬧不清楚為啥。問了之後才知道，就因為她們餵了那小娃娃兩口吃的喝的。
小孩是東家的親生孩子，可卻不得東家歡心。
張管事自己也說不清楚，就說是因為這孩子傷了身體，也因這孩子八字不祥，所以才不被喜歡。
在莊子裡，他們這些做活的就不准過問這位小東家。誰過問了，輕則扣整月的銀錢，重則打一頓後直接趕走。
這孩子今日也不知怎的就跑出來了，這才有了後頭發生的事。
往後的這兩三年裡，小孩也經常出來找吃的。只是大家看到他，都當沒看到。
有時候，村民還會看到莊子裡那些家僕的小孩欺負他，村民們也不管，管不了。只叮囑他們自家的孩子，別去動手打人。
虎毒尚且不食子，雲莊的這位東家，心是比什麼都狠啊。
江春花吃著豆飯，味如嚼蠟。
她管不了別的，心裡只求著別再漲租子了。再漲下去，他們一家別說吃大米白面了，豆飯都得勒著褲腰帶吃才能不餓死。
……
村長家離得不遠，李如海沒進籬笆院，正好看村長在外頭坐著磨鐮刀，便開口問了句，「他三叔，張管事的來找過你不？」
村長王北峰和李如海不是親兄弟，但二人是拜把子的兄弟。
年少時二人被徵兵，分到了同一隊，一起上陣殺敵，那是有過過命的交情。
他們是四人結拜，另外兩個也是當年打仗同一隊的，可住的地方就遠些了。
但也都在江洲，一個離的近，就在豐水縣。另一個離的遠，在隔壁的固華縣。
王北峰聽聲就知道來人是誰，他用手撂了點水淋在鐮刀上，轉而又在磨刀石上來回的磨。
隨著欻欻的磨刀聲響起，王北峰略顯蒼老卻也十分有力的聲音也響了起來，「沒來。」
王北峰心裡也是有不少苦怨，張木橋一時沒來，懸在頭上的刀就得一直懸著。
磨刀石刮著刀口的聲音讓他心煩意亂，他停下磨鐮刀的動作，抬頭對還在籬笆院外的李如海說道：「你站外頭幹啥？
你弟妹今天蒸了雜麵饃饃，進來拿幾個回去給小樹他們吃。」
李如海聞言搖頭，說不要，家裡什麼都有。
這個點家家戶戶都在做飯，他沒進去就是不想拿人東西。
知道張管事還沒來，李如海便和王北峰揮揮手，又緊鎖眉頭背著手回去了。
王北峰見李如海走了，又開始心煩意亂的磨刀。
心裡也不斷求著，期盼著今年的租子要是不漲就好了。