他喃喃道，「你知道嗎？母妃自小便告訴我，父皇是天，是所有人的王，而我和母妃想要活著，就必須取悅父皇。」
「我那時覺得母妃簡直危言聳聽，他是父皇寵愛的嫻妃，亦是四妃之一，而父皇在我面前亦是慈父，母妃怎麼如此懼怕自己的枕邊之人？」
「父皇待我好極了，你知道嗎？七哥，」他罕見地喚了我一聲，「有一次我的蛐蛐兒死了，我傷心地哭，父皇便親自為我下地抓蛐蛐兒送給我。我的皇兄們個個風華絕代，卻沒有一個人的榮寵比得上我。連我那時，都以為自己是他最愛的兒子......
他痛苦的閉上眼，仿佛一瞬間想起了什麼傷心事一般，再睜眼時滿是恨意：
「後來我親眼看見母妃在父皇面前刎頸自盡，方才知道，原來父皇對於陳家的女兒，陳家的孫兒，只是帝王之術下的權衡利弊，捧殺而已。」
「將欲歙之，必固張之；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲奪之，必固與之，是謂微明。七哥，你看，父皇多英明神武。」
我幾乎是半躺在血泊里，只覺自己意識模糊，但卻依然能聽到蕭承那近若呢喃的話語。
如惡鬼纏繞橫亘在耳側，我聽見他說：
「七哥，所以父皇告訴我，說若我殺了霍邱和你身邊侍婢，便封我為太子的時候，我不後悔，不過也不開心。因為我知道，不止我，你也被父皇納入棋局了，你也不會好過。」
仿佛心中某個堅定的壁壘突然倒塌，我身心俱顫，終於從簫隨口裡聽到了一直以來最想聽到、亦不想得知的實話。
師父他們......果然是父皇殺的。
我腦中一片空白，下意識想握緊指尖，卻又忘了我雙手筋脈寸斷，卻連這一再簡單不過的動作，也做不了了。
心下如颶風橫掃，摧毀了所有的思緒，只剩下一片不可思議的廢墟。
我以為，至少這一件事是八弟所為，父皇只是恰好藉此生事，要折我羽翼。
何為籠中鳥，掌中雀。
我逃了一輩子，本以為海闊天空徹底脫離了父皇的掌控，卻不知自我出世起，便是一隻被他假意養在密網羅布的林中鳥雀，自以為空曠任我，卻不知天羅地網，條條大路皆是父皇算計鋪就。
便只能飛蛾撲火，還自以為能逃脫他的掌控。
蕭隨聲音幾乎變成了一種低語，充滿了癲狂，仿佛沉溺在某處，繼續道：
「父皇以為我蠢，我做或不做，都是死路一條，若是做了，便死在你蕭珏手上，若是沒做，父皇定會無聲息地了結我。他一向不喜歡不聽話的孩子。」
他俯下身，粗暴地抬起我的下巴，迫使我抬起頭來。
我視線模糊，但還是能看到他那扭曲的笑容：
「看看你現在的樣子，多狼狽啊。」
他聲音充滿了諷刺和嘲諷，笑聲在這陰森的牢房中迴蕩，毛骨悚然。
可某一刻他突然止住了笑意，雙目猩紅：
「可父皇的錯漏在你，蕭珏，父皇這一局好棋，唯一的敗筆便是你。你沒有殺我。」