謝衡之始終沒有什麼動作，在座眾人也知此事算是塵埃落定了。
殿內八音迭奏，歌姬舞伎們綺羅粉黛，搖曳生姿，看得人如痴如醉。
其中當屬酒意上頭的呼延祈最為喜不自勝。
他舉著酒杯走到聖上面前，心潮澎湃地說：「我已備足糧馬，只待聖上一聲令下，胡拔勇士定當全力以赴，助大梁踏平北猶！」
聖上隨即轉頭看向謝衡之：「瑾玄，你以為何時北伐為佳？」
謝衡之站起身，低眉順眼地說：「聖上，臣以為年關在即，不宜在這個時候征戰，讓百姓人心惶惶。」
聖上聞言並沒有說話，呼延祈見狀，便主動開口道：「謝大人此言差矣，正是因為年關在即，才該舉兵北伐，振奮人心。否則任由北猶侵犯大梁卻不得懲戒，豈不是讓百姓無法安心過年？」
謝衡之擰著眉，眼裡已經可見幾分憤然。
「大梁向來以和為貴，即便要北伐，也須師出有名，總不能因為赤丘那點小摩擦便大肆討伐，實在有失大國風範。」
話說到這份上，在場所有人幾乎都看出來謝衡之恐怕還是心有不甘，在故意拖延北伐。
是以各個都裝作鵪鶉，不敢摻和。
就連太子也只是面色凝重地看著謝衡之。
「小摩擦？」
唯有呼延祈轉頭笑看謝衡之——
他已經知道了大梁聖上的意思，此時就差他這麼一個力促的人來開口。
「原來謝大人竟然認為北猶屠殺大梁百姓是小摩擦，當真是開了眼界。」
此時聖上依然斜倚在座椅上，單手握著酒杯，垂眸不語，態度卻很明顯。
謝衡之側頭看了他一眼，沉吟片刻，還是說道：「一旦北伐，所耗財力物力不計其數，若只是為了赤丘那幾條人命，恐怕顯得小題大做。」
呼延祈笑著走向謝衡之。
「小王一直聽說謝大人勤政愛民，不想謝大人竟認為北猶屠殺大梁百姓是小事。敢問謝大人什麼事才是大事？大梁被屠殺的三十四條人命還算不上大事嗎？」
話語一落，謝衡之倏然抬眼，目光如炬。
不僅他一人如此，座上太子與內閣大臣霎時間都抬起頭，正顏厲色地看向呼延祈。
呼延祈感覺到四周氣氛突變，還沒回過神來，坐於主位的聖上忽然沉下臉，將酒杯重重擱在桌上。
就連角落裡的司樂也嗅到了危險的氣息，連忙朝自己的人揮揮手。殿內舞樂戛然而止，歌姬舞伎們抱著樂器拎著裙擺迅速退出了綏桐殿。
一時間，前一刻還歌舞昇平的綏桐殿忽然變得安靜得可怕。
饒是呼延祈對這突如其來的變故渾然無知，也心知大事不妙。
他轉過身，便迎上了聖上陰惻惻的目光。
「呼延王子如何得知——」聖上一字一句道，「北猶屠殺我大梁三十四條人命？」
聖上話音落下，滿室更是寂若死灰。