刀雨帶著亦泠和錦葵主僕二人不緊不慢地離開了房間，往驛館後頭走去。
前路一片漆黑，雖然有刀雨提燈引路，亦泠還是不免有些害怕。
「這是要往哪兒去？」
若是放鞭炮，驛館的空地不是正好嗎？
刀雨只是笑了笑，說道：「就快到了。」
三人穿過一片樹林，映入眼帘的是一片荒地。
而在這片空曠的荒地上，本次同行的十餘人全都聚集在此，手裡提著燈籠，或高或低，像暗夜裡零散的星光。
亦泠仔細看了看，才發現謝衡之就站在其中，正回頭看著她。
微弱的光亮里，他的輪廓盡數隱藏在了黑暗中，只有映著燈火的眸子格外亮。
寒風吹過，身後的樹林響起隱秘的簌簌聲。
亦泠別開臉，躲開謝衡之的視線，慢悠悠走過去，佯裝不知道謝衡之叫她出來的目的。
「叫我出來做什麼？」
「你不是想放鞭炮嗎？」謝衡之說，「利春辦好了。」
亦泠抬頭看向前方空地，利春和兩個男子正蹲在地上鼓搗著什麼。
「大晚上的，」
謝衡之說，「可把他累得夠嗆。」
亦泠勾了勾唇，昂著下巴說道：「橫豎他今晚也沒事，而且除夕夜裡當然要放鞭炮，越響越好，才能驅趕年獸。」
話語落下的同時，利春擺弄好了地上的東西，揮手讓其他人遠離。
著手準備點火時，利春還是沒忍住看了眼遠處的謝衡之，見他拉著亦泠退了幾步。
利春：「……」
大人，您真的確定這個主意不是餿主意嗎？
月亮隱在厚重的雲層後，只透出朦朧沉悶的光亮。
本就死寂的曠野，因為即將點燃鞭炮的期待，顯得越發安靜。
亦泠雙手掖在小腹前，緊緊扣著手指，忐忑地盯著利春的動作。
自及笈起，每年除夕她最期待的便是放鞭炮，那些辟里啪啦的響聲好像真的能嚇跑邪祟，來年就能平安順遂。
雖然總是天不如人願，但亦泠還是年復一年地寄希望於儀式。
片刻後。
利春打燃火石，飛速躥向了遠處。
他雙腳還沒落地，第一聲巨響已經震徹天際。
而亦泠目光里的期待，也在撼天動地的震響中化為震驚……
她只是想驅趕年獸，沒想過趕盡殺絕！年獸的命也是命！
這一炮連著一炮的巨響是想做什麼？！這震得腳下土地都在顫的動靜又是在做什麼？
知道的知道這是在放鞭炮，不知道的還以為謝衡之起兵造反在這個不毛之地打起了第一戰呢！