聖比倫帝國宴會廳內。
衣著華美的達官貴人們自巨大的拱形廳門魚貫而入，上百種品種繁多的珍饈美酒陳列在宴會廳環形宴桌上，中央的香檳堆了兩米多高，下等人們連看也無法看上一眼的奢侈品在此供人隨意取用。
阿徹睜大雙眼，驚詫地環視宴會廳內的陳設。
牆壁上，角落裡，儘是掠奪自世界各地的珍貴藏品，有一些顯然就來自他們這一趟的收穫。如果不是因為艦隊立下大功，身為普通軍醫的他恐怕一生也沒有機會受邀來到聖比倫帝國高塔之中。——比起那遠古神話中的古巴比倫空中花園，這裡的奢靡華美甚至有過之而無不及，令人根本無法想像……這裡只是末世中的一個人類聚落。
他不由得想起梅杜沙某次開玩笑的形容。他說，聖比倫帝國就是一個岌岌可危的，由無數底層人的屍體堆砌而成的華美宮殿。
名副其實。
「天哪，這回艦隊又搜羅來了這麼多奇珍異寶……」旁邊傳來嘖嘖的議論聲，「這，這是龍涎香吧？這麼大一塊，得比黃金值錢吧！鯨魚早就滅絕了，居然還能找到龍涎香？」
「龍涎香算什麼，海里原本的生物都死絕了，可艦隊居然能把傳說中的人魚帶回來，那才是他們有史以來最大的收穫！」
「說到這個，我真是迫不及待了。聽說今晚宴會上會展出人魚，不知道是不是真的。」
在宴會展出人魚……以人魚的暴躁程度，真的沒問題嗎？
阿徹的目光穿過人群，望向那被帷幕遮擋的宴會展台。
「噹噹當——」塔頂的鐘聲在上空響起，宴會廳里倏然安靜下來。
猩紅的帷幕從展台的頂部緩緩落下，聚光燈開啟的剎那，廳內掀起一片驚嘆的浪潮，所有人的目光都集聚在那圓柱形的水倉上。
那條被聖比倫帝國艦隊捕獲的人魚終於呈現於萬眾矚目之中，他靜靜懸浮在水中，漆黑長髮猶如瀰漫的烏雲，頎長優美的魚尾卻在燈光的照耀下反射出比黃金還要璀璨華美的色澤，像是烈日的光輝一般令人幾乎無法直視。
這種充滿了侵略性的震懾人心的美，令所有人都失去了片刻的呼吸，像是被集體奪走了魂魄，有些人在看清人魚那仿佛來自古老東方異域的容顏時為之失控尖叫，還有些人甚至情不自禁的貼到玻璃上撫摸，妄圖能觸到人魚分毫。
「不可思議……」
「太美了……太美了！」
「這世上怎麼會有如此美麗的生物，我的天吶！」