旁聽的白典冷不丁地打了個寒噤，一種自從來到第三自然之後就幾乎再沒有被想起過的恐懼感重新爬上了脊背，那是對於孤獨的下意識排斥。
就在這時，總指揮和首領的對話戛然而止，而首領居然轉過頭來看向白典。
他問：「我該怎麼辦？」
話音剛落，首領、基地指揮中心和葉初明等人全都消失了。白典發現自己又回到了準備室，原本空蕩蕩的房間裡多了一塊熒幕，上面正是回眸凝視著他的首領，仿佛依舊等待著他的回答。
「如果是我，我肯定會跟著大部隊一起離開。因為我討厭孤獨，絕不想成為被留下來的最後一個人。」
白典說出自己內心的答案。
「可我也能夠理解首領的心情。窮儘自己的一生去為別人服務這很高貴，但每個人都只有一輩子，為自己而活更是天經地義。說到底，能夠為一個人的生命徹底負責任的，只有那個人自己。與其希望被人帶領、保護，不如努力完善自我，把命運掌握在自己手中。」
正在這時，熒幕上突然有了動靜——鏡頭切換到了基地外圍，那是一大片遼闊的戈壁荒原。蓮灰色的天空積蓄著濃厚的烏雲，緊接著打雷閃電，不一會兒竟然落下了浩蕩的雨瀑。
熒幕里的時間飛速流逝，雨停之後，黑褐色的荒原上開始泛出一層薄粉色，而且越來越濃烈。那是千萬生機勃勃的花朵，趁著雨水的滋潤拼命從地下湧現出來。
又過了一陣，基地的門打開了。成百上千的人類從地底世界湧向地面。他們不再穿著厚厚的防護服，如同數百年前那樣自由行走在地表之上。他們來到花叢中間緩緩跪下，親吻著新鮮柔嫩的花瓣；繼而五體投地，任濕潤的泥土沾上蒼白的皮膚。
而後，他們的□□將不再與大地分離，他們的「靈魂」則將通過小小的傳送裝置返回到蟄伏在地下的船艙。在不久的將來，在一場流星雨後的午夜，從冬眠中甦醒的飛船即將承載著數以億計的「靈魂」飛向不可知的未來。
這其中是否有沙漠首領和他的眷屬？白典並不好奇問題的答案。有或者沒有，都無需審判。
當眼前的花海逐漸朦朧，這漫長的一課也終於到了盡頭。倒數計時的音樂和放鬆程序結束，白典在夢之繭中睜開眼睛，有那麼一瞬間恍若隔世。
「歡迎回來。」他聽見有人站在繭外說道。
是夏夷光，在他身旁還有同在哨兵班上的嚴平和葉初明。三個人看起來都很輕鬆愉悅。尤其是葉初明，對於白典早就沒了最初的生硬和怠慢，只剩下徹底的心服口服。
——畢竟，白典在最後的副本里琢磨出「利用異空間為物體無限加速」的技巧，幫助葉初明從消極防禦型哨兵轉型成為了攻守兼備，是他生命中重要的轉捩點。
其他人的情況也與他們差不多，大多三三兩兩地聚在一起，交流著副本中的所見所聞，夾雜著一些惆悵和感慨。
在離開教室的路上，穿過人群白典瞥見了星流——他站在培優班學生中間，身旁依舊是鹿澤和方海。雖然聽不清楚他們在說些什麼，但從神情來看，方海在副本里的表現應該挺不錯，因此頗為得意；而星流則顯得有些壓抑，甚至還能品出一絲落寞。
也許是嚮導的天賦使然，鹿澤仿佛感應到了白典的視線，扭過頭來，露出了靦腆又明媚的微笑。