「很快，我和戀人之間爆發了空前激烈的爭吵，他要我在他和嚮導這個職業中做出選擇。我確實有過猶豫，卻頂不過家校的雙重壓力，還是選了後者。」
說到這裡他頓了頓，露出一抹苦笑。
「那段時間真的感覺天都要塌了。不過現在回想起來……和後面發生的事相比還算不上什麼。」
量變引發質變，一連串小規模摩擦事件的盡頭，大的悲劇正悄然成形。
依照校方規劃，第一學年結束時，所有哨向學生都必須完成配對任務並接受考核。如果無法自行配對，則必須接受由學校指定的對象。拒絕配對的人，不僅會被強制退學，還必須返還所有既得福利，並禁止從事任何哨向相關職業。
對於一個已經覺醒了精神力的年輕人來說，這意味著毀掉了他的職業生命。具體到沈空樓而言，他被動地接受了太多的利益，根本無法返還清楚。更何況他背後還站著「沈家」的無數幽靈。
學生與校方的矛盾就像一枚定時炸彈，在第一學年期末進入了倒計時。
幾位自認為沒有後路可退、也不願向校方妥協的激進學生，在某些別有用心人士的煽動慫恿下策劃了一連串的襲擊事件，試圖在平湖城內製造混亂，報復社會。所幸沈空樓的戀人偶然得知了他們的計劃，勸阻無效後，他迅速上報給了校警和平湖警方。與此同時，在校學生也立刻行動起來，共同阻止了這場極有可能震驚整個第三自然的慘案。可不幸的是，東窗事發後，有幾位激進學生主動結束了自己的生命。
儘管校方竭力掩蓋，但這起未遂的公共傷害最終沒能逃過媒體的耳目。報導推出立刻引發了轟動，面對社會各界潮水般的指責和反思聲浪，校方和政府官方進行了幾輪緊急磋商，最終發布了一系列關於哨向問題的整改方案。
【不再強迫在校的哨兵嚮導配對，停止針對學生志願者的一切人體實驗，重新修訂校規】
【對校內所有老師的執教資格進行重新審查認定，成立教委會，接受各方監督】
【在社會層面，建立哨向聯盟，內設哨向之家等哨向福利組織】
【…… …… 】
特別值得一提的是，煽動那些激進學生的幕後策劃者也在調查中浮出水面。他既不是學生，也不是校外激進分子，而是水晶塔校內的資深教師，同時也是「復古學社」的顧問。
「這件事也改變了我與戀人的未來。復古學社分崩瓦解，昔日的同好互相推卸責任，成了一盤散沙。有些人甚至將矛頭指向了我的戀人，認為他是背叛者。我的戀人雖然崇尚自由，卻也是個尊重生命的、正直的人。他對同學的死亡感到內疚，也對哨向的未來而困惑。經過一段時間的深思熟慮之後，他決定繼續深造，研究哨向倫理和教育，試著成為一名真正的教育者。」