艾薇沉思，假裝沒聽到。
「我再重申一遍，」黑色的手套握著懲戒作用的教棍，洛林冷漠地說，「立刻離開——除非你想接受違背命令的懲罰。」
他用嵌著金屬絲的教棍輕輕敲了敲講台：「你們有一分鐘的考慮時間。」
艾薇和三十九個蹭課的男男女女一同灰溜溜地離開。
……
這種艱難的「避開洛林」蹭課生活，一直持續到第一次探險的來臨。
Iris隊如今是第一區中最頂尖的探險隊，近期將對附近的荒廢區進行勘測；按照慣例，預備成員可以通過檢測和平常成績單申請跟隨。
雖然只是隨從，但表現優秀者，在訓練結束後有直接加入的可能。
幾乎所有的同學都在搶奪這寶貴機會，艾薇也不例外。
她認認真真地準備了所有資料，在檢測中努力拿到第一。
結果出來後，公開名單上並沒有她的名字，成績排名在她後一位的松旭卻高居榜首。
艾薇震驚地反覆確認。
「……因為你的基因評級是D啦，」松旭嘆口氣，「認命吧，艾薇。儘管這話說出來有些政治不正確——可Iris隊內部是很認可基因評級的。」
他還藏了些其他的話沒告訴艾薇。
艾薇的名字本來在公開名單上，是Iris的副隊長松鋒親手划去的。
松鋒是松旭的表哥，優渥出身和S級基因評級給予他傲慢的資本。
當初松旭和艾薇的分手，松鋒在其中貢獻頗豐——他的理由很簡單，不想讓艾薇的D級基因污染了他們家優良的基因庫。
更何況，艾薇還是從第二十三區逃來的難民，在許多一區人眼中，這是很「卑劣」的出身。
松旭不想將這些話告訴艾薇。
她這些天已經夠難過了。
「基因和出身又不是你能決定的，」松旭說，「不過，Iris內部隱形歧視這麼嚴重的話，就算你進入也會被那些傢伙為難吧？……哎，你在看什麼？」
他順著艾薇的視線看過去，只看到一輛運輸物資的裝甲車。
艾薇問：「你剛剛說，這次去Iris隊的學員有多少？」
松旭說：「加上我，十九個人。」
「十九個人，」艾薇若有所思，「Iris本身就有五十名成員，外出都要戴頭盔、穿防護服，彼此間也未必都認識吧？」
松旭悚然，跳起來，花容失色：「艾薇！我的小祖宗！——你想幹什麼？」
「松旭，」艾薇轉臉，對他溫柔一笑，「我記得，你剛剛說，你負責開物資運輸那輛車，是嗎？」
……
「別看了，你妻子的名字不在名單上。」
辦公室內，辛藍將名單遞給洛林：「你畢竟是Iris的第一任隊長，又剛好在這裡授課；現在艾薇也成功落選，你沒有任何理由拒絕探險隊的邀請。」