之後郝如月拉著皇上去看她的小帳本。康熙手握帳本，深覺這舊帳翻得好，翻得及時。
明黨是康熙一手扶植起來的，明珠的發家史他再清楚不過。
前期漫天撒錢，收買人心，中期撿索額圖的棄子，吃剩飯，等索額圖倒下，招兵買馬，擴充隊伍。
除了中期不用錢，哪一個階段不是花錢如流水。
明珠家祖上曾經煊赫，只不過被多爾袞坑過之後沒落了，他本人也是從基層干起，一路擠進內閣。
那些年他看重明珠，利用明珠牽制索額圖，猜到對方的錢多半來路不正，卻也沒有深究。
做大事不拘小節。
如今明珠做大，開始有了索額圖指點江山的架勢，康熙忽然覺得大事要做，小節也是要顧的。
於是明相收到大阿哥的邀請，還沒想好要不要去赴約，人就在早朝上被御史彈劾了。
更加離奇的是，御史彈劾他的兩宗罪並不是現在發生的，而是十幾年前他在內務府任職期間的舊事。
索額圖倒台之後，明珠並不想做什麼內閣第一人，他認為那些都是虛的，只有簡在帝心才最實在。
奈何皇上選中牽制他的圖海不給力，幾個回合下來，輸得一敗塗地，讓他不想出頭都難。
都說權力迷人眼，明珠儘量讓自己保持清醒，可架不住整天被人吹捧，竟把他吹得飄飄欲仙，差點忘記自己是誰了。
吃空餉，賣官鬻爵，雖然查出來的都是舊事，但他在吏部尚書任上也沒少做。
皇上天縱英才，就他這點小伎倆，還敢在魯班門前耍大斧，多半被皇上發現了什麼。
也是他運氣好，正趕上朝廷對台灣用兵，皇上要用他，且自己也足夠好用，否則恐怕就不是翻舊帳這麼簡單了。
御史彈劾的兩宗罪，每一宗都正好敲打在明珠心裡最虛的地方。他咬咬牙，當著文武百官的面全部認下，痛哭流涕說自己那時候年少無知，請皇上降罪，並且自請免除吏部尚書之職。
吏部乃六部之首，他心裡中縱然不舍，可皇上把吃空餉和賣官鬻爵兩宗大罪都擺到明面上說了，他必須壯士斷腕，儘快把自己剝離出來。
若這時候貪權，死活不放手，他的下場並不會比索額圖好到哪裡去。
索額圖回京之後，明珠去拜訪過他。索額圖比明珠還要小几歲，被調去南邊的時候，頭發只是花白，再回來竟然全白了。整個人看起來很虛弱，比明珠老了十歲不止，已然是一副老翁的模樣了。
索額圖見到他，眼中沒有往日的防備，反而真誠笑道：「端范兄，咱們鬥了這麼多年，最後還是你贏了。」
當時的明珠正是鮮花著錦，烈火烹油的時候，見老冤家低頭認輸，心中不禁一陣暗爽。
然而老冤家就是老冤家，索額圖面甜心苦，又怎會讓他如意：「你贏了我，是因為你背後有皇上的支持。可我倒了，你就成了我，你說皇上還會繼續扶植你嗎？」
那會兒明珠在天上飄著，哪裡聽得進去，只當是索額圖咒他，拂袖而去。