沈淵應下，眼裡流露出恰到好處的感謝與留戀。
嫻妃留下禮物，帶著沈淏離開了。
沈淵也跟雲妃告退。
雲妃沒應聲，神色懨懨地揮揮手，讓人把東西都送去偏殿。
嫻妃出了永壽宮，問沈淏：「老三怎麼性情大變？」
沈淏沒好氣地說：「被打傻了吧。」
嫻妃瞪了他一眼，道：「你最近多跟他接觸接觸，看看他是真心灰意冷，還是在故意偽裝。」
「我不要！」沈淏嚷嚷著拒絕。
「你真是沒一點兒危機意識。他若是在偽裝，那你面臨的威脅會更大，一下子樹了兩個勁敵！」
沈淏不以為意，嗤笑道：「他算什麼勁敵！」
「他若真是裝的，就憑這份心性，就比你強上百倍，絕不可小覷！」
「是！一個個都比我強！那你認他做兒子好了！」沈淏氣得拂袖轉身，回南三所去了。
「你！」嫻妃被氣得在原地頓足。
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翌日清晨，銅鐘悠揚，煦帝身著袍，緩緩步入奉天殿。
大臣們紛紛下跪行禮。
煦帝微微頷首，示意眾卿平身。
太監呈上一份奏報，煦帝展開一看，眉頭緊鎖。
「陝西地區長時間無雨，恐引起秋旱，各位愛卿有何良策？」煦帝環視著殿下的大臣。
大臣們開始低聲議論。
工部尚書徐澤深上前一步，拱手道：「陛下，臣認為當務之急是加修水利設施。令地方官員對現有的水井、水渠清淤、加固，再調派工匠，新修一批蓄水池和水井，以備不時之需。」
煦帝點頭贊同，又看向其餘大臣。
戶部尚書席仲安上前道：「陛下，旱災往往伴隨著饑荒。臣建議撥出專款，購買糧食，以備不時之需，必要時開倉放糧。」
「兩位愛卿所言極是。工部、戶部儘早著人去辦。」
丞相鄭伯行看了禮部尚書一眼，禮部尚書站出來道：「陛下，臣以為，應舉行祈雨儀式，祈求上天降雨，以解百姓之苦。」
煦帝點頭：「禮部尚書所言有理，便交給太常寺籌備吧。」
禮部尚書接著說：「臣建議此次祭天由太子主持，向天地神明表明我朝虔誠，祈求上天垂憐，賜予甘霖。」
大臣們齊聲贊同，煦帝也頷首表示同意。
「諸位愛卿可還有本參奏？」
御史曹明出列奏道：「陛下，臣有本啟奏。臣參國子監司業席玉，膽大包天，公然侮辱皇室尊嚴。」
此言一出，殿內的氣氛頓時緊張起來。