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夜色深沉，一彎上弦月懸於空中，一輛不起眼的馬車緩緩駛入宮門，隨後從車上下來一位身披狐裘的年輕公子，抱著手爐，在太監的帶領下前往養心殿。
楚酌踏入屋內，跪地叩首：「臣楚酌，給陛下請安。」
段明燭還在看摺子，瞧見來者，親自走到他面前，俯身扶起他：「跟你說過許多次了，若無外人，不必跪拜。」
楚酌斂了斂眸，說：「君臣之禮不可廢。」
「你們這些翰林出身的人，一個個只知道把體統掛在嘴邊。」段明燭無奈搖了搖頭，也不知道是想起了誰。
「罷了。你夤夜前來，可是先生那邊出了什麼事？」
楚酌點了點頭，從袖中取出一封信，起身雙手呈上：「先前，臣讓賀潯去照應沈大人，今晚賀潯遣人送來了密信，派別人我不放心，還是親自來呈給陛下。」
段明燭接過信來拆開一看，迅速瀏覽一番，神色漸漸凝重。
楚酌輕聲道：「第一次刺殺，賀潯已經查明是玄羽司玄武營的人，至於這第二次，沈家的人已經全部被關進了臨安縣衙，目前還在審訊當中。」
看到又是刺殺又是下毒，段明燭的臉色愈發不好看，他攥起了拳頭，漸漸收緊五指，沉聲道：「朕就知道太后不會放過先生。一個已經被抄家革職的人，她都要趕盡殺絕。」
楚酌見他已經看完了信，遂將其取了過來，連同信封一起在蠟燭旁邊引燃，然後丟到了火盆里。
「欒黨辦事的風向來如此。當年，大殿下還在世之時，太后就對東宮恨之入骨。如今，景王已不是太子，對於廢太子黨，太后定然不會放過。」
火苗很快竄了起來，信封被燒成了灰燼。段明燭視線落在火盆上，神色微暗。
「恐怕也不止如此。」段明燭說。「如今，欒黨在朝中一手遮天。而朕剛即位沒多久，根基不穩，太后是擔心朕想拉攏先生，暗中培養勢力。」
楚酌輕嘆，出言安撫：「好在賀潯辦事得力，沈大人這次並無差池，陛下也不必過分擔憂。」
段明燭神色稍緩：「賀潯出身燕梧鐵騎，他辦事，朕還是信得過的。也幸好你當初提出，把他安插到玄羽司飛魚營。但還是要讓他隱藏好身份，若是讓欒黨查出他是我們在玄羽司安插的眼線，他這步暗棋就廢了。」
楚酌斂眸：「臣遵旨。」
段明燭以手支頤，道：「不過如今看來，欒黨對先生又是刺殺又是下毒，只怕還會有後手。」
聽到這裡，楚酌神色微暗：「恐怕不止如此。刺殺之人，已查明是欒黨所為。但下毒之事，尚不能確定。」
段明燭微怔，喃喃道：「你是說，除了欒黨，還有別人想置先生於死地？」
楚酌點了點頭：「下毒的是沈家之人，但沈家是否有幕後主使，還未可知。賀潯在信中說，並未查到欒黨與沈家有過任何勾結。」