段明燭將那些堆成小山一樣高的摺子一本一本地看完（實際上只看了看是誰寫的），直到看完最後一本，都沒見著沈扶的摺子。又問了問韓卓，除了這些，內閣有沒有送來別的摺子，韓卓說沒有了，只有這些。
段明燭牽了牽唇角，顯然對此十分滿意。他心裡有個沈扶，本就不想立後，而沈扶未曾上疏請奏立後，會是跟他同樣的想法嗎？
段明燭從來不敢奢望沈扶也會心悅於他。從前，他那樣羨慕段明煜，只因為沈扶總是那麼在意他，關懷他。
但是，沈扶也曾經說過，他願意輔佐他，成為一代明君。兩人若是能夠一直這般維持現狀，君臣也好，師生也罷，他都是願意的。但一想到將來先生會娶妻，他會立後，那他是無法接受的。
若是兩人能夠再進一步……
段明燭起身走到窗前，推開窗。
夏日清風徐來，院子裡的池塘中，一對鴛鴦藏在蓮葉之間，正在交頸尋歡。旁邊的荷花搖搖晃晃，一片花瓣緩緩飄落，水面泛起陣陣漣漪。鴛鴦似乎被驚到了一般，卻沒有分開，而是游入了蓮花深處，在石橋和蓮葉的遮蔽下，再也尋不到身影。
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綺蘭殿中，有一人正站在桌邊，執筆作畫。白色宣紙鋪滿了整個桌案，宣紙上，粉色蓮花盛放，蜻蜓立於蓮蓬上，仿佛隨時振翅欲飛。只是蓮花畫得再好，相比執筆之人，都黯然失色了。
「娘娘妙手丹青，這蓮花真是惟妙惟肖。」站在一旁伺候筆墨的宮女翠兒不由誇讚道。
林靖瑤垂著眸，抬頭間，髮髻上的步搖輕輕搖晃：「不過隨意兩筆，打發時間罷了。」
「娘娘又在妄自菲薄了，這樣的畫技，怎麼可能只是隨意兩筆呢？」
「待在這深宮，也沒什麼別的可做的了。」林靖瑤嘆道。
「娘娘許久沒有跳舞或是彈琴了。」翠兒想了想，說，「娘娘博學多才，會的可多著呢。」
林靖瑤無奈笑笑：「跳舞便罷了，都十年沒跳過了。」
林靖瑤是舞姬出身，當年也稱得上是教坊司的頭牌。端午節的宮宴上一舞傾城，不少出席的公侯王爺都看上了她，最後卻被彼時還是太子的延熹帝納入了東宮。只不過，那都是二十多年前的事了，往事如風，如今也該煙消雲散了。
翠兒想了想，又說道：「前些日子，奴婢聽了些關於陛下的事情呢，奴婢說來給娘娘聽，可好？」
聞言，林靖瑤眸光微動，片刻過後卻道：「朝堂上的事情不要多嘴，免得給陛下惹什麼麻煩。」
「不是朝政之事。」翠兒小聲說，「奴婢聽聞，陛下要選秀女，準備冊立皇后呢。」
林靖瑤鳳目微抬，將筆放回筆擱上。「當真如此？」
翠兒用力點了點頭。「奴婢聽說，朝中不少大人想把自家未出閣的女兒送入宮裡來呢。」
林靖瑤怔了片刻，眸中似喜似悲，須臾方才釋懷般一笑。
「也好，也好。陛下二十歲了，一轉眼，也到了該成家的年紀了。」