韓卓垂著眸，滴水不漏地答道：「二位大人是欒首輔舉薦的，想必自是有過人之處。陛下何不再給他們一次機會？」
段明燭未置可否，可是這話到了那兩人的耳中，他們自是感恩涕零。「多謝韓掌印……多謝韓掌印……」
韓卓笑笑，回了個禮，幽幽道：「二位大人都是科舉正途出身，得陛下信任方有今日，更應該好好效忠於陛下才對。」
「是……是……謝韓掌印教誨。」
兩人被教訓得抬不起頭來，始終額頭貼著地，大氣不敢出一聲。
段明燭收回視線，不願再跟他們計較：「滾回去重新核對。別想再在朕這裡耍什麼花樣。想藉機排除異己，朕便先將你們革職查辦。」
「臣萬萬不敢！臣萬萬不敢！」
「滾。」
兩人踉踉蹌蹌站起身來，趕緊退了出去。
等那兩人離開，段明燭喝著茶潤了潤嗓子，韓卓在一旁低聲問：「主子以為，他二人可有幕後主使？」
「你說呢？」段明燭閣下茶盞，思索片刻，平靜地道，「唐金樹和李清陽皆是延熹三年的進士，又是被欒鴻提拔上來的。幕後主使是誰，豈非淺而易見？」
韓卓低眉斂目，說：「主子慧眼如炬。」
段明燭嘆道：「這次京察本來是欒鴻負責，他卻在這個時候將把這倆人推出來當擋箭牌，可惜，他二人太沒用了。」
韓卓提起茶壺，給他的杯子裡續了水，說：「往年京察，先帝爺從來不過問。這是主子即位之後的第一次京察，或許他們也沒有想到，此事主子會親自核查。」
「欒鴻這個老狐狸，他是想將朝中所有不和他站在一邊的人都清空不成？」段明燭眼神稍稍暗了下來。
「朕偏不如他意。」
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①碳敬、冰敬：冰敬是指在夏季，官員們會通過某種名義（如購買冰塊）向上級官員或者權勢人物贈送一定的金錢或其他禮品，以此作為一種隱晦的行賄手段。炭敬則是在冬季，官員們同樣會通過某些藉口（如購買煤炭）向上級官員或者權勢人物贈送金錢或其他禮品。但實際上，並不涉及真正的冰塊和煤炭的採購。
第39章 京察始（二）
夜色漸漸深了下來，欒府的正堂中卻仍舊亮著燈。欒鴻坐在主位上，年過花甲的臉上布滿了溝壑，眼神污濁。欒太后坐在旁邊，而堂下兩側坐著的，是吏部那兩位侍郎。
「聽說，今日皇帝召你們前去養心殿問話了？」欒太后看向座下的二人。