「這是第二件事，還要先生答應朕第三件事。」
「還有第三件事？」
「嗯。」段明燭點點頭。
沈扶心說，這位陛下當真是得寸進尺，於是無奈問道：「不知陛下還要臣做什麼？」
「這第三件事嘛，就是先生回京之後的官職。」段明燭娓娓道來。「翰林學士下放地方，任職三年知府，再次回京，那定然是要提一提品階的。」
沈扶一聽，想說什麼，卻沒能說出來。他現在是正四品知府，若要再升遷，便是三品。
「朕要將你放到吏部。」段明燭說。「從前讓你任吏部尚書，先生不願，但是現在，也由不得你了。」
「為何是吏部？」沈扶抬眸，面露疑惑。
「因為現在吏部十分缺人。」段明燭說。「左侍郎空缺，還有文選清吏司和考功清吏司的郎中都空著。而且今年年初，向首輔染了一場風寒，病了足足一個多月才將將見好。此後，他的身子也不如從前，每隔十天半個月總要告假一次。吏部作為六部之首，本就公務繁多，向首輔年事已高，不知何時就會致仕。先生作為他老人家的學生，也該替他分分憂不是？」
沈扶一聽，倒是頗為無言。段明燭都把向漣搬出來了，他還如何拒絕，思索一番，悻悻道：「那陛下就將我調入文選……」他本想說，調入文選清吏司任個郎中，話還沒說完，段明燭卻打斷了他。
「你任左侍郎一職。」段明燭道。「都說了讓提一提品階，哪有貶官的道理？」
郎中雖是五品，但地方上的四品調入京城任職五品，絕對不算貶官，沈扶又說：「可是臣畢竟沒在六部當過職，臣擔心……」
「沒什麼好擔心的，朕信你。」段明燭又一次打斷他。「先生當初調任雲州知府，一樣也是沒什麼經驗之談。但是你卻做得很好。更何況，侍郎是尚書的副手，讓你任左侍郎，也是為了方便你多幫向首輔分擔些。」
沈扶終於無言以對了，只得道：「話都讓陛下說完了，臣答應陛下便是。」
段明燭終於滿意了，他笑了笑，接著說：「既然如此，那就剩最後一件事情了。」
沈扶抬眸看他，心說這個陛下怎的還沒完沒了了。得了他的把柄，就開始不停地向他提要求。
「臣已經答應陛下三件事了，陛下還要臣作甚？」
「放心，這是最後一件事。」段明燭狡黠一笑，眨了眨眼睛。「這最後一件事嘛，就是……」
說到這裡，段明燭話音稍頓，再次牽起了他的手，捧在手心裡，誠摯地看著他。
「你……願不願意跟朕在一起？」
「……什麼？」
「跟朕在一起。」段明燭用力握著他的掌心，目光懇切。「若是早知曉先生心悅於朕，這句話，早在三年前就該說出口的。不過現在說，也為時不晚。」