直到深夜，段明燭還不肯老老實實地待在被窩裡，一直在鬧他。沈扶也無可奈何，任由他去了。
「前些日子，我還擔心吏部找不到合適的人來出任雲州知府，就怕到時候你沒法跟朕一同回京，現在好啦，日後啊，青硯就能一直陪著我了。」段明燭伸出一條胳膊，摟著他。
沈扶嘆口氣，將那隻胳膊放入被子裡蓋好，結果又被段明燭拿了出來。
「陛下親自給吏部下旨，吏部若派不出合適之人出任，只怕向首輔就得親自來雲州當知府了。」沈扶淡淡道。
段明燭想了想，說：「這幾年以來，其實朝中官員還是有不少空缺，向首輔日夜忙碌，身子也大不如從前。這次我來北境，向首輔監國，只怕比從前更忙。」說到這裡，他故作無奈地垂了垂眼帘。「其實，我不願讓這些老臣操勞過度的，也該讓些年輕的官員們多為他老人家分分憂。」
沈扶自黑暗中看他一眼，沒有說話。
段明燭湊到他臉頰邊，嘴唇有意無意地蹭了一下。「是不是啊青硯？」
沈扶不動聲色道：「為首輔分憂，自然是臣的分內之事。」
段明燭十分滿意：「不僅如此，還要多為朕分憂。」
「除了戰事，陛下還有什麼憂？」
段明燭眨了眨眼睛，不知道在憋什麼壞主意。「明年就要舉辦春闈了。為朝廷選拔人才，填補官員空缺，此事可是非常重要的。可是到現在，主考官都還沒能定下來。」
「……」
「青硯能否為朕分憂啊？」
沈扶不由別開視線：「往屆春闈主考官向來都是由首輔或內閣官員擔任，臣才疏德淺，只恐難擔此重任。」
一聽這話，段明燭陰陽起來：「剛才還說要為首輔分憂呢。他老人家年事已高，青硯忍心再去讓他做主考官？」
沈扶踟躕片刻：「可內閣還有其他人……」
段明燭笑了笑：「把你調進內閣，這不就行了？」
沈扶：……
這個段明燭，原來在這裡等他。
「好不好嘛。」
沈扶不為之所動。
段明燭摟著他的腰晃了晃：「行不行？一句話。」
沈扶實在受不住他撒嬌，嘆了口氣道：「好了好了，我答應你。」
段明燭這下高興了，又開始在被窩裡鬧騰起來。
時辰已經很晚了，再有一刻就到子時了。沈扶被他鬧騰累了，眼皮已經開始打架。
屋子裡的安神香還在燃著，青煙從熏爐的鏤空里升騰而起，留下裊裊香味。段明燭摟著他的胳膊，指腹還在摁揉著他手肘處的一個穴位。
深夜寂靜，聽著身側輕微而綿長的呼吸聲，段明燭知道他已經陷入了深深的夢境裡。他抬頭看了看沈扶，收回手，隨後坐起身來，離開被窩，又為沈扶蓋好被子。
段明燭穿好衣裳，下了床，走到香爐旁邊一瞧，安神香已經快要熄滅了，於是段明燭取了新的香料放進了香爐里。