「臣……知道了。」
將軍府的大門轟一聲打開了，陸隨被氣得不輕，一拳砸在了庭院那半死不活的樹幹上。
佩劍哐一聲拍在桌上，木頭顫顫巍巍，險些被震裂。
有人推開房門，收好劍，說道：「同劍置氣，可不是大將軍所為。」
見是楚荊，陸隨臉色稍緩了些，說：「李錫一意孤行，起義軍沒他想像中容易對付，此時逼賈益出兵，勝算渺茫。」
楚荊點點頭，將今日打聽到的消息告訴了陸隨：「我今日才得知，遼東發生了小範圍的兵變，幸好很快就被鎮壓了。」
「為什麼？」
「軍餉。」
陸隨嘆了口氣，西北邊營可謂條件最為艱苦，他深知籌措軍餉的不易，軍餉拖欠引發兵變的事情不止一次，近年更為頻繁。
「李錫真正擔憂的是軍餉，朝廷庫銀已經不多了。賈益一人又手握重兵，造成如今騎虎難下的局面。」
陸隨早知李錫多疑，對他們這些將領不能完全信任，他更擔憂的是，賈益的勝算本就不高，若是兵敗……
楚荊猶豫片刻，終究還是問出這句話：「若是敗，最壞的結果會是什麼？」
「京軍精銳覆沒，內外交困，北狄一旦入關，中原危在旦夕。」
宮牆深處，一座破敗的宮殿被厚重的陰影籠罩著。
殿內，北狄贈予的美人坐在窗前的軟榻上，她每日最喜愛的便是透過陳腐的窗欞望向那高牆之外的天空，眼神中已全然不見那日獻舞時的靈動，只是直愣愣地呆坐著，滿是數不盡的寂寥。
李錫不是傻子，扎亞台離開後，她的活動範圍被嚴格限制，一舉一動都被侍衛嚴密監視著，身邊的人不敢與她多說一句話，生怕被當做北狄的細作。
宮殿外傳來一陣急促的腳步聲，打破了這寂靜。信使顧不得宮中禮儀，竟敢在皇宮中騎馬疾馳。
「急報！」
信使一路狂奔，臉上滿是汗水，差點摔下馬，急切著在李錫的殿外高喊。
胡公公接過他手中緊握的秘信，定睛一看，險些當場昏厥。
李錫臉色瞬間蒼白，緊握著密信的五指因為用力而微微顫抖。
信上字跡模糊，可見等不及墨跡干透便匆匆派人送出。
「荊州大敗，敵軍破關，賈益被殺。」
短短的十二字如同一道驚雷，在長安城炸開。
將軍府中，一陣急促的兵甲聲響起。陸隨幾乎同一時刻接到李錫的調令，當機立斷以行軍的速度迅速收拾完了行裝。不出今日，京軍大敗便會傳到北狄，西北前線需要他去穩定局勢。