柏若風盯著那幾道白痕，回想起今世父母兄妹難過的神情。十三年朝夕相處的生活還是改變了初來時偏執的他，現在的他這條命不止是自己的。
沖天的火焰被細潤的雨水澆透，萎靡在地。柏若風無聲嘆了口氣，收好短刀。他甫一眨眼，那失神時受傷幼獸的神情才逐漸褪去。
禿驢沒有絕對的否認，就證明還有希望。如果我完成了需要我做的事情，是否就能……
柏若風想起後院所見的『皇后娘娘』，以及少年的衣著及寵物，有了一番揣測。然而終究不過是揣測，過幾日上書房便能知道結果。
待人走後，明空維持著原樣，在小廳里獨自一人坐著，他閉目捻著佛珠，腦海烏雲密布，電閃雷鳴，越是乞求心靜，越是心安不得。一句一珠，手中速度漸快，而口中喃喃已經聽不清楚。
直到某個瞬間，嘩啦一下，繩斷了，佛珠撒了滿地。
明空看著手中師傅留下的串珠，雙目失神，「倘若，真是天意便好了。」他沒有說謊，只是沒有給柏施主說全了前因後果。
可是有些事已經發生，說了也不過徒增仇恨罷了，還是一個無解的仇恨。明空起身，推門而出。寺內經聲朗朗，木魚噹噹，他聽而不聞，徑直入了殿堂內。站在側邊，仰視著靈塔。
寺內供著一座四四方方的靈塔，塔尖呈錐形，塔內供奉著寺內已逝高僧的骨灰。因為得皇族賞賜，靈塔修繕工藝精湛，雕刻壁畫華貴。
明空走至靈塔下，仰望著屬於自己師父的那層靈塔。斯人已逝，木已成舟，徒留下昔日的年輕和尚、今日的護國寺主持視線複雜地看著靈塔，那視線仿佛穿過了塔身，能看到裡邊師父的骨灰。
十三年前，明空還只是個跟在師父身後的小和尚。他們這一脈師承無名高僧。當年高僧能看出開國皇帝帝王之相，是因為他有一秘法，能窺天命，知天意。高僧圓寂，得以窺見天命的秘法卻傳了下來。
對於當年還不是高僧的無名和尚而言，這秘法最多能讓他窺見幾絲常人身上的氣運。然自護國寺被賜名、在各地廣泛修廟宇、傳佛法起，一國氣運便分了幾絲在護國寺上。世代護國寺主持以此氣運配合秘法，測南曜福禍，真正以窺天命做到了護持國運。
觀真並非不想把秘法傳授給更多的弟子，奈何秘法要求頗高，他尋覓半生，也才尋到明空能傳授衣缽。
彼時，他正領著明空悟法。冥冥中，觀真入了定。明空資歷尚淺，只知大概，未及深處。很快，他自冥想中醒神，又不敢出言打擾師父，便安安靜靜從午時坐到傍晚。
晚間，明空餓得肚子直叫，開始想念起廟裡熱騰騰的素齋，神情不屬猜著晚飯吃什麼。入定的觀真忽然噴出一口血來，乾瘦的身體抽搐兩下，直直栽在地上。
「師父！」明空大驚，急急忙忙起身前去攙扶。
觀真雙目失神，口中念叨著，「大曜要亡！大曜將亡！」