茶館掌柜「哎呦」一聲驚叫。
「大膽刁民！敢誹謗朝廷官員！」一個尖細的聲音隨之而來，夾著深深的怒氣和濃濃的醉意，「臭魚爛蝦？」
劉景珉反問：「我所言有錯？」
他擺擺手招呼林師同何書先快些離開，接著「刷」地摺扇一合，朝那人一點，「就比如說，你。」
趙孔龍昨日剛升了官職，今日正和一幫同僚手下在酒樓大擺筵席，吃酒慶祝。本來正在興頭上，高興著，忽然聽劉景珉這沒邊的嘴這麼一諷，頓時氣得鬍子沖了天，抬手招呼手下要把劉景珉壓了起來。
劉景珉揚揚頭，隨手把攜帶的那把劍丟給林師，倒是絲毫沒有要反抗的意思，他背著手，滿臉無所謂，隨著他們壓著走。
一旁何書怕殃及池魚，連忙拉著林師跑到酒樓外面避避風頭。看熱鬧的人無處不有，眨眼間外面已經里三圈外三圈圍了好些個圍觀的人，嘰嘰喳喳地踮腳往裡面瞧。
何書拉著林師躲進人群里，見官兵也沒有抓他倆的意思，反而更著急了：「這怎麼遇見了官家呢，劉公子這話自己私下說說就罷了，可別拿到大庭廣眾下說啊。你說咱倆這一屆書生，可有什麼法子救他出來啊？可別叫人也給抓了去。我這還要進京趕考呢，我都落榜兩次了，這次……」
何書的絮絮叨叨地干著急，林師一句都沒聽進去。他寬袖下的手指輕輕一捏，一個金色的暗紋悄然出現在劉景珉後肩。
——護身咒。
此咒他用得不多。也只有小時候在山上時葉語安調皮闖了禍，要挨師父巴掌時才會來扒著他的胳膊，求一個護身咒，少受點皮肉之苦。
這裡人太多了，大庭廣眾之下不好出手，但起碼挨板子的時候少受點皮肉之苦，林師心想。又盤算到時候要用多少銀錢贖他出來。
……
這廂劉景珉被壓著進了一所宅子的後院。
趙孔龍剛要招呼獄卒賞板子，門口忽然悠悠晃進來一個人，穿著官服，晃著調子問：「這安家酒樓旁邊怎麼這麼熱鬧啊。」
趙孔龍一看來人，也絲毫顧不上劉景珉還被綁著，趕忙屈膝行禮，「錢令大人，回大人，此等刁民膽敢污衊朝廷官員，下官正要罰他板子。」
錢國命眯著眼睛，背著手，懶洋洋問：「罰多少板子啊。」
「回大人，三十大板。「趙孔龍恭恭敬敬地答道。
「不過衙門，私刑？「錢國命又問。
趙孔龍額頭浸出了汗，他也拿不準錢國命的態度，只得干聲笑了笑：「此人口出狂言，周圍人可都聽到了，就不勞煩衙門的大人再審了。」
「噢。」錢國命點點頭，扭頭看向劉景珉，摸了摸他的衣領，評價：「這衣服料子看上去不錯，能穿得起的，家裡條件可都不差。」