城樓上吹起突嗚嗚的號角聲，城四方起了狼煙。
城外的乾草垛不知被哪方的箭矢點燃了，呼啦啦燒了起來，連到一片，火光沖天。
有指揮官向李自離報告戰況：「他們的輕甲兵試圖攀城牆，源源不斷，滾石已經下了，城門一時半會撞不破。」
李自離點點頭，問：「廿來遲那邊怎麼樣？」
那指揮官是個年紀長一些，留著鬍子的中年人，他抱拳低了低頭，答道：「敵方分布在北門的兵力不多，廿副空閒之餘派人去城內搜捕混進來的賊人了。」
李自離又點點頭，指揮官看著他的臉，讀不出他臉上的情緒，是擔憂還是憤怒？
指揮官又只聽他這位上司讚揚了一句：「廿副將安排周全。」
「北門地方兵力薄弱，不如開一條路來疏散城中百姓。」一旁的軍師一手在城防圖上畫了個圈，指向一點，「同時支援糧草能順利進城，哪怕城破，能保證蠻子屠城時的最少傷亡。」
「狩闕營從北城門突圍，隨行隊一同進行百姓轉移。」李自離一字一句道，「屠城？有我守在這一刻，屠城他想都別想！」
指揮官應了聲去領隊了。
「最壞的打算，若是城破，將損，西北軍與龍夷守備軍全軍覆沒，那就派人去把糧倉燒了。」李自離看向軍師，「他們是衝著過冬的糧食來的，不能讓他們帶走一粒米。」
多帶走一粒米，明年的大齊邊防就要難過一分。
「情況不至於如此嚴峻。」帳里的軍師姓徐，不管是戍邊還是打仗，已經跟了李自離許多年了，曾經也是一名文官，李自離想不通為何，他偏偏要來邊地吃沙。
徐軍師看著眼前這位年紀不大的統帥將軍，不由得嘆了口氣，道，「您已經為大齊打了這麼多勝仗了，總還是習慣於做最悲觀的打算。」
「他們有備而來。」李自離自小在西北同這突厥蠻子打交道，對他們的計劃可謂是信手拈來。
此時廿信也回了營帳，他一邊彎腰掀開帘子邁進來，一邊摘下頭甲，聽見他們在談論此事，也插話進來，解釋道：「深秋這場仗他們不打贏，臘月一到，直至明年二月，都不是狩獵季，草原上糧食產量跟不上溫飽需求，蠻子騎兵必將元氣大傷。」
……
葉語安蹲在毛草臨時蓋起的檐棚里，給手中的繃帶打了個結。
其實目前為止傷亡的將士送來的不多，只一些被流矢射中的，被火苗燎傷的；更多的是驚恐害怕的老婦，趁亂被歹人割傷的青年，還有四散奔逃時摔倒擦傷，與母親失散的孩童。
簡單包紮一下後，葉語安從藥包里掏出一塊糖，放在那孩子手掌心中。
再之後，出了檐篷，就由西北軍隨行隊帶去臨時安置點裡。
第三天時，廿信帶領的狩闕營在北門破出一條通路，趁著夜色，城中的百姓提上大包小包的隨身家當，若說大包小包，有的也不過是幾套過冬的衣裳和糧食，塞在包袱里顯得鼓囊囊的罷了。
他們在西北軍的掩護下匆匆出城往東去。