謝昀微微笑著岔開話題：「皇祖母火眼金睛。」
「不過是在宮裡待的時間久些罷了。」太皇太后嘆道，「昀兒似乎並不滿意朔月。」
朔月又不是白花花的銀子，怎麼會人人都滿意。
想起被自己打包送去景山守靈的少年，謝昀默然不語，卻聽太皇太后徐徐道：「朔月六歲入宮，跟著你父皇十一年，你父子二人素有嫌隙，你心有疑慮也是正常。」
謝昀忙放了茶盞，低頭道：「孫兒不敢。」
「是嗎？」太皇太后笑得溫和，「那昀兒為何將朔月送走了呢？」
是誰給太皇太后做了耳報神——謝昀一窒，姑且顧不上這個問題，只恭謹解釋道：「朔月職責在此，先帝喜愛朔月，想必也願意看到……」
「朔月的職責是照看天子。」太皇太后打斷謝昀的自圓其說，微厲的聲色漸漸和緩下來，「長明族與皇家素有契約，這是千百年前便有的傳統。朔月性子倔強，心卻是好的，你父皇在時是這樣，如今你是皇帝，他自然會事事以你為重。」
「……以後，你也得收斂脾性才是。皇帝身份貴重，關係著江山社稷，有個忠心可靠的人守著護著，總比沒有要好。」
謝昀微微皺眉，開口道：「話雖如此，只是皇祖母，孫兒並不需要……」
「昀兒。」太皇太后打斷他，「神佛庇佑我大周，讓朔月有此天資，自然應當守在皇帝身邊。況且只是跟著你罷了，你若不喜歡，只當多了個侍衛，遠遠跟著便是，又如何能礙到你什麼？」
謝昀聽著那神佛二字刺耳，卻也不能反駁。只能在心中暗暗腹誹，到底是哪個神靈吃飽了沒事做，給他降下一個這樣的恩賜。
那邊，太皇太后已然轉了話題：「昀兒年紀漸長，早該娶妻。可你父皇是個偏心的，又接連逢著戰亂和國喪，讓你到現在還孤零零一個人……林家倒是有幾個合適的姑娘……」
謝昀默默地閉了嘴。太皇太后心裡明鏡似的，嘆口氣，輕輕拍一拍謝昀的手：「昀兒，別讓哀家操心。」
「李崇。」回慶元宮的路上，謝昀捏捏額角，吩咐道，「去查查那朔月現在到哪了……把他接回來。」
最後那幾個字頗有幾分咬牙切齒的味道。
謝昀終於決定把朔月接回來時，朔月正背著個奄奄一息的裴家少年，深一腳淺一腳地趟過泥濘的草地。
血水滴滴答答，沿著裴玉言的衣角和指尖連綿下落，浸濕了泥土。
朔月仰頭望向天邊的星星，試圖從星辰軌跡中辨別方向。……
百里之外的長安城裡，謝昀眉頭皺的愈深：「什麼叫不見了？」
「公子原與眾人一起往景山帝陵去，夜晚休憩在陽縣郊野的蘆殿裡。可前夜，蘆殿碰倒香燭走了水，守衛撲滅火勢時，公子便不見了蹤影。」李崇道，「或許是避火時迷失了方向……」